इंग्लिश एक्सेंट पर भारतीयों का सख्त नजरिया, क्या है वजह?

एक्सेंट ओलंपिक्स: इंडिया का फेवरेट शौक - इंग्लिश पर जजमेंट

बॉडी: एक्सेंट ओलंपिक्स: क्यों भारतीय इंग्लिश प्रोनन्सिएशन पर इतना ध्यान देते हैं

शीला सिर्फ 10 साल की थी जब उसने फैसला किया कि वो टीवी देखकर सीखा हुआ अमेरिकन एक्सेंट कभी इस्तेमाल नहीं करेगी। क्लास में ध्यान लगाना उसके लिए मुश्किल था, लेकिन स्कूल के बाद टीवी देखने का समय अलग था। अमेरिकन शो देखकर उसने इंडियन और अमेरिकन इंग्लिश का मिक्स एक्सेंट अपना लिया। उसे ये नेचुरल लगा क्योंकि इंग्लिश उसके लिए एक विदेशी भाषा थी जो उसने अपने आसपास से सीखी थी। लेकिन जब एक दोस्त ने पूछा कि क्या वो उस नई क्लासमेट की नकल कर रही है जो अमेरिका से लौटी थी, तो शीला को शर्मिंदगी महसूस हुई। इसके बाद उसने खुद को "न्यूट्रल" बोलने पर मजबूर किया, जिससे वो कई बार बेसिक बातें भी ठीक से नहीं कह पाती थी।

भारत में इंग्लिश एक्सेंट को लेकर लोगों का नजरिया काफी सख्त है। अगर आपकी इंग्लिश में आपकी रीजनल भाषा का असर दिखे तो लोग इसे "खराब" कहते हैं। अगर इसमें विदेशी टच हो तो इसे "नकली" कहकर खारिज कर देते हैं। मजेदार बात ये है कि ये जजमेंट सिर्फ इंग्लिश के लिए होता है। कोई मलयाली अगर तमिल फ्लुएंटली बोले या कोई भारतीय फ्रेंच सीख ले तो उसकी तारीफ होती है, लेकिन अगर कोई इंग्लिश को नेटिव स्पीकर की तरह बोले तो उसे अक्सर नकारात्मक नजरिए से देखा जाता है।

ये डबल स्टैंडर्ड समाज के गहरे रवैये को दिखाता है। जर्नलिस्ट स्टेनली जॉनी ने एक घटना शेयर की जब चेन्नई में एक सेशन मॉडरेट करने के बाद किसी ने उन्हें सलाह दी कि वो अपना "भारी मलयाली एक्सेंट" कम करें। स्टेनली ने बताया कि जर्मन पैनलिस्ट्स ने अपनी जर्मन एक्सेंट के साथ इंग्लिश बोली, बिना किसी झिझक। उन्होंने अपने एक्सेंट का बचाव करते हुए कहा कि वो इंग्लिश को एक भारतीय और मलयाली के तौर पर बोलते हैं, जो पूरी तरह से सही है। एक और जर्नलिस्ट अज़ीफा फातिमा ने इंडियन-एक्सेंटेड इंग्लिश के खिलाफ पक्षपात पर बात की और इसे विदेशी एक्सेंट्स को "सेक्सी" या "अट्रैक्टिव" मानने वाले नजरिए से जोड़ा। उन्होंने इसे भारत के औपनिवेशिक इतिहास से जोड़ा, जहां इंग्लिश को ताकत और विशेषाधिकार से जोड़ा गया था।

लैंग्वेज कोच सुखी ने भी इस मुद्दे पर बात की, जब किसी ने उनकी तारीफ की कि उनकी इंग्लिश में "इंडियन एक्सेंट" नहीं है। उन्होंने इस सोच को खारिज किया कि भारतीयों को एक खास तरीके से बोलना चाहिए। उन्होंने जोर दिया कि इंग्लिश एक ग्लोबल भाषा है जिसमें अलग-अलग तरह के एक्सप्रेशन होते हैं। इंडियन इंग्लिश भी काफी अलग-अलग होती है, जिसे तमिल या हिंदी जैसी रीजनल भाषाओं का असर मिलता है। लेकिन भारत के अंदर भी लोग अलग-अलग रीजन के एक्सेंट्स का मजाक उड़ाते हैं।

इंग्लिश एक्सेंट पर ये फिक्सेशन सिर्फ भाषा का मामला नहीं है—ये महत्वाकांक्षा, क्लास और सोशल मोबिलिटी से जुड़ा है। ये बहस दशकों से चल रही है। इंग्लिश विंग्लिश जैसी फिल्में उन भारतीयों की मुश्किलें दिखाती हैं जो इंग्लिश को एक अवसर का प्रतीक मानते हैं। समय के साथ स्पोकन इंग्लिश क्लासेस पॉपुलर हो गईं, और कई सेलिब्रिटीज ने हिचकिचाहट से फ्लुएंट स्पीकर्स बनने का सफर तय किया। वहीं, एक रिवर्स ट्रेंड में टीवी एंकर अपने रीजनल लैंग्वेज ब्रॉडकास्ट्स में इंग्लिश एक्सेंट जोड़ने लगे।

एक समय ऐसा भी था जब युवा भारतीयों के लिए ये फैशनेबल था कि वो अपनी मातृभाषा में फ्लुएंट नहीं होने का दावा करें। इस ट्रेंड की आलोचना राइटर्स और लिंग्विस्ट्स ने की। इन बायसेस को लेकर जागरूकता बढ़ने के बावजूद, इंडियन एक्सेंट का मजाक उड़ाने वाले कमेंट्स आज भी सुनने को मिलते हैं, अक्सर उन प्रिविलेज्ड लोगों से जो दूसरों को नीचा दिखाने की कोशिश करते हैं। अज़ीफा का मानना है कि ऐसे रवैये उन भारतीयों की मेहनत को नजरअंदाज करते हैं जो अपनी मातृभाषा के साथ-साथ एक विदेशी भाषा सीखने की कोशिश करते हैं।

आश्चर्य की बात ये है कि जिन जनरेशन को कभी उनकी इंग्लिश के लिए मजाक बनाया गया, उन्होंने ये सुनिश्चित किया कि उनके बच्चों को वही आलोचना न झेलनी पड़े। बड़े शहरों में अक्सर बच्चे पॉलिश्ड इंग्लिश बोलते हैं लेकिन अपनी मातृभाषा में कॉन्फिडेंस की कमी महसूस करते हैं। भारत की तीन-भाषा नीति—स्कूलों में हिंदी, रीजनल भाषाओं और इंग्लिश को साथ रखने का प्रस्ताव—इस बहस को और जटिल बना देती है। दुख की बात ये है कि कई भाषाओं को सही तरीके से सीखने का दबाव अक्सर बच्चों पर पड़ता है, जिनकी राय शायद ही कभी पूछी जाती है।