जोकोविच ने रिटायरमेंट की अफवाहें खारिज कीं, 25वें ग्रैंड स्लैम का सपना जारी

नोवाक जोकोविच ने रिटायरमेंट की अटकलों को सिरे से खारिज कर दिया है और कहा है कि वो अभी भी खेल के सबसे बड़े स्तर पर जीतने की काबिलियत रखते हैं। वो रविवार से शुरू हो रहे 146वें यूएस ओपन की तैयारी कर रहे हैं।

37 साल के सर्बियाई खिलाड़ी, जो फिलहाल दुनिया में पांचवें नंबर पर हैं, ने इस महीने की शुरुआत में रिलीज हुई अपनी डॉक्यूमेंट्री "Novak Djokovic: the Wolf in Winter" में रिटायरमेंट की अफवाहों का सामना किया। जोकोविच ने कहा, "मुझे पता है कि बहुत सारे लोग मुझे कई सालों से रिटायर कर रहे हैं। जब मैं अभी भी खेल रहा हूं और सबसे ऊंचे स्तर पर मुकाबला कर रहा हूं तो आप मुझे रिटायर क्यों करना चाहेंगे? मैं अभी भी टॉप-5, टॉप-10 में हूं। जब मैं खुद को साबित कर रहा हूं कि मैं अभी भी जीत सकता हूं तो मैं रिटायरमेंट के बारे में क्यों बात करूं?"

25वां मेजर खिताब अभी भी नजर में है

2023 में यूएस ओपन जीतने के बाद से, जोकोविच दो ग्रैंड स्लैम फाइनल और छह सेमी-फाइनल तक पहुंचे हैं, लेकिन 25वां मेजर खिताब, जो उन्हें मार्गरेट कोर्ट से आगे ले जाकर टेनिस इतिहास में सबसे सफल खिलाड़ी बना देगा, उनकी पहुंच से जरा सा दूर रहा है। पिछले साल, वो चारों ग्रैंड स्लैम के सेमी-फाइनल में हार गए थे, और इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंचे और विंबलडन में आखिरी चार तक पहुंचे।

चौथी सीड वाले जोकोविच फ्लशिंग मीडोज में अपना अभियान अर्जेंटीना के मारियानो नावोन के खिलाफ शुरू करेंगे।

पेगुला का अपनी जमीन पर पहला मेजर खिताब जीतने का मिशन

दो बार रनर-अप रहीं जेसिका पेगुला तीसरी सीड के तौर पर अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीतने की कोशिश शुरू करेंगी। 32 साल की अमेरिकी खिलाड़ी अपनी जमीन पर खिताब के सबसे करीब तब पहुंची थीं जब वो 2024 यूएस ओपन फाइनल में एरीना साबालेंका से लड़ते हुए हार गई थीं, एक साल पहले साबालेंका ने उन्हें सेमी-फाइनल में हराया था।

पिछले साल यूएस ओपन से बाहर होने के बाद पेगुला ने कहा था, "मुझे हमेशा लगता है कि मैं करीब हूं। मुझे हमेशा लगता है कि मैं बाहर जा सकती हूं और मैं इन लड़कियों को हरा सकती हूं। भले ही शायद मेरे पास वो बड़ा हथियार नहीं है जो उनमें से कुछ के पास है, या वो चमक नहीं है जो उनमें से कुछ के पास है, मुझे लगता है कि हर बार जब मैं उनके खिलाफ खेलती हूं तो मैं हमेशा वहीं होती हूं"।

इस साल पेगुला ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमी-फाइनल, विंबलडन में क्वार्टर, और न्यूयॉर्क जाने से पहले वाशिंगटन ओपन और सिनसिनाटी ओपन दोनों के फाइनल तक पहुंची हैं। वो अपने पहले मैच में रोमानिया की एलेना-गैब्रिएला रूस का सामना करेंगी।

कोस्त्युक आखिरी मेजर में रफ्तार के साथ आ रही हैं

यूक्रेन की मार्ता कोस्त्युक, जो इस साल फ्रेंच ओपन और विंबलडन दोनों में सेमी-फाइनल तक पहुंचीं, साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम में उसी रफ्तार को आगे ले जाना चाहती हैं। 24 साल की कोस्त्युक टूर्नामेंट में अपने करियर की बेस्ट रैंकिंग 11वें नंबर के साथ आई हैं।

पिछले महीने चैंपियन लिंडा नोस्कोवा से हारने के बाद विंबलडन से बाहर होने पर कोस्त्युक ने कहा था, "मैं इस पल को संजोना चाहती हूं। मैं इस बात की कद्र करना चाहती हूं कि हम सब, मैं और मेरी टीम, कितनी दूर आए हैं"। वो ग्रैंडस्टैंड में ऑस्ट्रेलिया की स्टॉर्म हंटर के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेंगी।

दो बार की चैंपियन वीनस विलियम्स मेन ड्रॉ में अपनी 26वीं बार दिखाई देंगी।