अल्काराज 139 दिन की चोट के बाद यूएस ओपन में वापसी करते हैं

अल्काराज 139 दिन की चोट के बाद यूएस ओपन में वापसी करते हुए

कार्लोस अल्काराज सोमवार दोपहर आर्थर ऐश स्टेडियम कोर्ट पर अपना यूएस ओपन खिताब बचाने के लिए उतरे, यह उनके युवा करियर का सबसे लंबा ब्रेक था जो 139 दिनों तक चला। कलाई की चोट के कारण उन्हें बार्सिलोना से बाहर होना पड़ा था।

स्पेनिश स्टार का मुकाबला एटीपी में 99वीं रैंकिंग वाले रूसी रोमन सफिउलिन से पहले राउंड में हुआ, जो एक डिफेंडिंग चैंपियन के लिए असामान्य दांव था। सफिउलिन अल्काराज के खिलाफ 1-1 के करियर रिकॉर्ड के साथ आए थे और ग्रैंड स्लैम के शुरुआती राउंड में स्पेनिश खिलाड़ी को हराने वाले पहले खिलाड़ी बनने की कोशिश में थे।

सिनर की गैरमौजूदगी से चुनौती और बढ़ी

सामान्य हालात में अल्काराज को साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी के लिए भारी फेवरेट माना जाता, खासकर जब दुनिया के नंबर वन जैनिक सिनर घुटने की चोट के कारण गैरहाजिर थे। लेकिन लंबे ब्रेक ने, जिसमें वे रोलां गैरो और विंबलडन से बाहर रहे, जो एक आसान खिताब बचाव होना चाहिए था उसे एक बड़ी परीक्षा में बदल दिया।

यूएस ओपन खिताब की सफल डिफेंस हाल के टेनिस इतिहास में बहुत बड़ा काम साबित हुआ है। इस सदी में सिर्फ रोजर फेडरर ही ट्रॉफी को बचाने में कामयाब रहे हैं, उन्होंने 2004 से 2008 के बीच लगातार पांच बार यह कारनामा किया।

ग्रैंड स्लैम में दबदबा फिर से शुरू करने की भूख

दो बड़े टूर्नामेंट से दर्दनाक गैरमौजूदगी के बावजूद, अल्काराज न्यूयॉर्क में मुकाबले फिर से शुरू करने और ग्रैंड स्लैम इवेंट्स में अपनी शानदार 14 मैचों की जीत की लकीर को जारी रखने के लिए भूखे थे। उस लकीर ने उन्हें पिछले साल यूएस ओपन और फरवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन में जीत दिलाई, जब वे चारों ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बने।

मैच न्यूयॉर्क की धूप भरी दोपहर में खेला गया, अल्काराज ने महीनों के मुकाबले से दूर रहने के बाद धीरे-धीरे अपनी लय पकड़ी। स्पेनिश खिलाड़ी ने पहले सर्व का प्रतिशत 73% तक बढ़ाया और 50 मिनट में शुरुआती सेट खत्म किया, हालांकि रूसी की तरफ से विरोध भी रहा।

जोकोविच की चौंकाने वाली हार से ड्रॉ में बदलाव

टूर्नामेंट का नक्शा रविवार रात नाटकीय रूप से बदल गया जब नोवाक जोकोविच को यूएस ओपन में अपनी पहली शुरुआती राउंड की हार का सामना करना पड़ा, वे अर्जेंटीना के मारियानो नावोने से हार गए। 39 साल के सर्बियाई खिलाड़ी की तेज और शारीरिक रूप से निराशाजनक हार ने टेनिस दुनिया में चिंता बढ़ा दी कि क्या वे खेल के सबसे बड़े मंचों पर प्रतिस्पर्धी बने रह सकते हैं।

जोकोविच की हार ने उनके 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब को हासिल करने की संभावना को और कम कर दिया और अल्काराज के सिंहासन के लिए एक प्रमुख चुनौती को हटा दिया।

सबालेंका ने ऐतिहासिक तीसरे खिताब की कोशिश शुरू की

सोमवार को पहले, डिफेंडिंग महिला चैंपियन आर्यना सबालेंका ने मुख्य कोर्ट पर अपने शुरुआती मैच में कोलंबिया की कैमिला ओसोरियो को 6-2, 6-4 से हराया। बेलारूसी विश्व नंबर एक ने लगातार तीसरा खिताब जीतने के मौके के साथ वापसी करने पर खुशी जताई।

सबालेंका साल की शुरुआत में इंडियन वेल्स और मियामी में जीत के बाद से फॉर्म में गिरावट के बाद दबाव में आईं। उनकी डब्ल्यूटीए नंबर एक रैंकिंग, जो 100 हफ्तों के करीब पहुंच रही है, कई खिलाड़ियों से खतरे में है, मुख्य रूप से एलेना रयबाकिना से, जो सेमीफाइनल तक पहुंचकर सबालेंका के नतीजों की परवाह किए बिना टॉप स्पॉट हासिल कर सकती हैं।

लगातार तीसरा यूएस ओपन खिताब सेरेना विलियम्स की 2012-2014 की उपलब्धि के बराबर होगा, जो फ्लशिंग मीडोज में सबालेंका की विरासत को पक्का करेगा, जहां वे पिछले तीन फाइनल तक पहुंची हैं।