एप्सटीन विवाद के बीच बीजेपी ने हरदीप पुरी को राज्यसभा उम्मीदवार बनाया

मध्य प्रदेश से राज्यसभा चुनाव के लिए केंद्रीय पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्री हरदीप सिंह पुरी को उम्मीदवार बनाया गया है। भारतीय जनता पार्टी ने उन्हें इस सीट के लिए अपना उम्मीदवार घोषित किया है। यह सीट तत्कालीन केंद्रीय सूचना एवं प्रसारण राज्य मंत्री डॉ. एल. मुरुगन के इस्तीफे के बाद खाली हुई थी।

हरदीप सिंह पुरी आज रात मध्य प्रदेश की राजधानी भोपाल पहुंचे। वह कल राज्यसभा चुनाव के लिए अपना नामांकन पत्र दाखिल करेंगे। मध्य प्रदेश से राज्यसभा उम्मीदवार बनाए जाने के बाद उनके नामांकन की तैयारी पूरी कर ली गई है।

पुरी का नाम 'एपस्टीन फाइलों' को लेकर भी चर्चा में है। विपक्षी दलों ने इसी वजह से उनके इस्तीफे की मांग की थी। विपक्षी दलों का कहना है कि उनका नाम इन फाइलों में बार-बार आया है और वह अतीत में एपस्टीन से कई बार मिल चुके हैं। इसके बावजूद भाजपा ने उन्हें राज्यसभा चुनाव के लिए उम्मीदवार घोषित किया है।

हाल ही में अमेरिका के न्याय विभाग ने एपस्टीन से जुड़ी फाइलों में शामिल एक तस्वीर जारी की थी। इस तस्वीर में हरदीप सिंह पुरी को जेफ़री एपस्टीन के सामने बैठे हुए देखा जा सकता है।

स्कैंडल सामने आने के बाद पुरी ने मीडियाकर्मियों से बात करते हुए माना था कि वह एपस्टीन से मिले थे। हालांकि, उन्होंने अपनी सफाई में कहा कि वह एपस्टीन से एक 'इंटरनेशनल थिंक टैंक' के प्रतिनिधिमंडल के हिस्से के रूप में कुछ बार मिले थे। पुरी ने स्पष्ट किया कि इन मुलाकातों का एपस्टीन की विवादित पृष्ठभूमि से कोई लेना-देना नहीं था।

विकिपीडिया के अनुसार, “जेफ़री एडवर्ड एपस्टीन (20 जनवरी, 1953: 10 अगस्त, 2019) एक अमेरिकी फाइनेंसर, हाई-सोसाइटी का जाना-माना चेहरा और बच्चों के यौन शोषण का दोषी व्यक्ति था। उसने अपनी अपार संपत्ति और प्रभावशाली लोगों के एक बड़े नेटवर्क का इस्तेमाल करके, नाबालिगों से जुड़े एक बहुत बड़े, कई राज्यों में फैले सेक्स ट्रैफिकिंग रैकेट को अंजाम दिया और दशकों तक कानून की पकड़ से बचता रहा।”