सुप्रीम कोर्ट ने रिटायरमेंट के करीब ट्रिब्यूनल सदस्यों का कार्यकाल बढ़ाने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार को निर्देश दिया है कि वह रिटायरमेंट के करीब पहुंच रहे ट्रिब्यूनल सदस्यों के लिए अस्थायी एक्सटेंशन पर विचार करे, और एक महीने या उससे ज्यादा के स्टॉप-गैप इंतजाम का प्रस्ताव दिया है जब तक कि स्थायी नियुक्तियां पूरी नहीं हो जातीं। इस दखल का मकसद है कि अर्ध-न्यायिक संस्थाएं लीडरशिप की खाली जगहों की वजह से बंद न हो जाएं।

चीफ जस्टिस सूर्य कांत और जस्टिस जॉयमल्या बागची और जस्टिस वी मोहना की बेंच ने कई ट्रिब्यूनल्स में खाली जगहों को लेकर सुनवाई की, जिनमें डेट रिकवरी अपीलेट ट्रिब्यूनल (DRAT) भी शामिल है, जहां कई सदस्य जल्द ही रिटायर होने वाले हैं।

केंद्र का तर्क है नियुक्ति की प्रक्रिया चल रही है

अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणि ने, जो केंद्र की तरफ से पेश हुए, कोर्ट से कहा कि वह तदर्थ एक्सटेंशन के लिए अंतरिम आवेदनों को न सुने, और कहा कि नई नियुक्तियों की प्रक्रिया पहले ही शुरू हो चुकी है। "अब जब सब कुछ गति में आ गया है। इन IAs (अंतरिम आवेदनों) को अब और नहीं सुना जाना चाहिए। एक-दो महीने से फर्क नहीं पड़ना चाहिए," अटॉर्नी जनरल ने बेंच से कहा।

लॉ ऑफिसर ने जोर देकर कहा कि नया ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स एक्ट लागू हो चुका है और नियुक्ति प्रक्रिया के लिए एक स्पष्ट ढांचा उपलब्ध कराता है।

कोर्ट ने तय समयसीमा की मांग की

चीफ जस्टिस कांत ने सरकार से एक ठोस आश्वासन मांगा, और पूछा, "क्या आप अपने स्तर पर यह फैसला ले सकते हैं कि आप एक महीने या उसके आसपास के लिए तदर्थ व्यवस्था बढ़ाएंगे"। उन्होंने आगे कहा, "आपको हमें एक तय जवाब देना होगा कि पोस्ट भरी जाएंगी। जिस क्षण हम इन याचिकाओं को निपटाते हैं, और कोई नई नियुक्ति नहीं होती, तो एक और दौर शुरू हो जाएगा"।

ट्रिब्यूनल के काम की निरंतरता को लेकर चिंता जताते हुए CJI ने कहा, "हम नहीं चाहते कि ट्रिब्यूनल बंद हो जाएं। मौजूदा व्यवस्था तदर्थ आधार पर जारी रह सकती है"। इसके बाद मामले की अगली सुनवाई बुधवार (16 सितंबर, 2026) के लिए तय की गई।

नए ट्रिब्यूनल कानून के तहत प्रगति

केंद्र ने पहले बेंच को बताया था कि विभिन्न ट्रिब्यूनल्स के 248 सदस्यों को ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स एक्ट, 2026 के तहत एक्सटेंशन के लिए योग्य पाया गया है, और उनकी सेवाओं को बढ़ाया जा रहा था। अटॉर्नी जनरल ने इस पक्ष को दोहराया, और बताया कि एक्सटेंशन नए कानून की धारा 24 के तहत आते हैं।

सरकार ने स्पष्ट किया कि योग्य ट्रिब्यूनल सदस्य तब तक पद पर बने रहेंगे जब तक वे नए कानून के तहत निर्धारित पांच साल का कार्यकाल पूरा नहीं कर लेते या लागू अधिकतम आयु सीमा तक नहीं पहुंच जाते। बेंच ने अपनी टिप्पणियों में इस समझ को दर्ज किया।

ग्रीन ट्रिब्यूनल को तत्काल खाली जगहों का संकट

कोर्ट ने विशेष सबमिशन का भी नोट लिया जिसमें बताया गया था कि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल के तीन सदस्य, दो न्यायिक और एक तकनीकी, पद छोड़ रहे हैं, जिससे ग्रीन ट्रिब्यूनल के काम पर बुरा असर पड़ेगा। एक अंतरिम उपाय के तौर पर, बेंच ने इन तीन NGT सदस्यों का कार्यकाल तब तक बढ़ा दिया जब तक उनके पदों पर नियुक्तियां नहीं हो जातीं।

अन्य ट्रिब्यूनल्स के संबंध में, बेंच ने केंद्र को निर्देश दिया कि वह 2026 एक्ट के अनुसार बिना किसी देरी के नियुक्ति प्रक्रिया को तेज करे।

पहले दिए गए एक्सटेंशन ताकि काम न रुके

मौजूदा कार्यवाही 19 मई को पारित एक पहले के आदेश से उत्पन्न हुई है, जब सुप्रीम कोर्ट ने उन ट्रिब्यूनल चेयरपर्सन, प्रेसिडेंट और सदस्यों का कार्यकाल 8 सितंबर तक बढ़ा दिया था जिनका कार्यकाल उस तारीख से पहले खत्म होना था। वह एक्सटेंशन खास तौर पर इसलिए दिया गया था ताकि ट्रिब्यूनल्स का काम बाधित न हो।

8 सितंबर की डेडलाइन ने केंद्र को प्रेरित किया कि वह नए कानूनी ढांचे के तहत एक्सटेंशन की स्थिति और 248 योग्य सदस्यों की पहचान पर कोर्ट को अपडेट दे।

स्रोत: The Hindu