उत्तराखंड की झील में मिले 1 अरब साल पुराने जीवन के सबूत

वैज्ञानिकों ने उत्तराखंड की तड़ागताल झील में 1 से 1.5 अरब साल पुराने स्ट्रोमेटोलाइट जीवाश्म खोजे हैं, जो इस बात का सबूत हैं कि इस इलाके में सूक्ष्म जीवन फल-फूल रहा था, उससे करोड़ों साल पहले जब हिमालय का अस्तित्व भी नहीं था।

वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ हिमालयन जियोलॉजी ने ये पुराने अवशेष खोजे हैं, जिन्हें "धरती के पायनियर" कहा जाता है। अल्मोड़ा जिले के चौखुटिया में झील के विकास की संभावना जांचने के लिए जियोलॉजिकल सर्वे के दौरान ये मिले। इस खोज से पता चलता है कि अरबों सूक्ष्म जीव कभी इस इलाके में रहते थे।

पहाड़ों से पहले की जिंदगी

स्ट्रोमेटोलाइट तब बनते हैं जब साइनोबैक्टीरिया और दूसरे सूक्ष्म जीवों की कॉलोनियां चिपचिपी परतें बनाती हैं, जो करोड़ों सालों में सख्त होकर परत दर परत चट्टान में बदल जाती हैं। इंस्टीट्यूट के डायरेक्टर डॉ. विनीत कुमार गहलौत के मुताबिक, स्टडी से पुष्टि हुई है कि ये जीवाश्म 100 से 150 करोड़ (1 से 1.5 अरब) साल पुराने हैं।

ये खोज इस इलाके में जीवन की टाइमलाइन को पहचानी जाने वाली जियोलॉजिकल खासियतों के बनने से भी बहुत पीछे ले जाती है। हिमालय करीब 5 से 5.5 करोड़ (50 से 55 मिलियन) साल पहले बना था जब इंडियन प्लेट यूरेशियन प्लेट से टकराई थी। उस टक्कर से पहले इस इलाके में टेथिस सागर था, लेकिन वो समुद्र खुद करीब 25 करोड़ (250 मिलियन) साल पहले बनना शुरू हुआ था। तड़ागताल के स्ट्रोमेटोलाइट तो टेथिस सागर से भी पुराने हैं।

अनोखी जियोलॉजी वाली झील

तड़ागताल, जो कुमाऊं की सबसे बड़ी झीलों में से एक है, रामगंगा घाटी में एक एक्टिव जियोलॉजिकल जोन में स्थित है। पुराने जियोलॉजिकल रिकॉर्ड बताते हैं कि ये कोई साधारण जल निकाय नहीं है। मॉनसून के दौरान झील पूरी तरह भर जाती है, लेकिन सर्दियों में इसका पानी झील की तली में पांच प्राकृतिक छिद्रों से निकल जाता है, जिससे स्थानीय ग्रामीण खुली हुई जमीन पर गेहूं की खेती कर पाते हैं।

तड़ागताल सुधार समिति के अध्यक्ष बुद्धि सिंह बिष्ट ने पुष्टि की है कि इस जगह पर कई स्ट्रोमेटोलाइट चट्टान संरचनाएं मौजूद हैं। पहाड़ियों से घिरी ये झील अपनी प्राकृतिक खूबसूरती के लिए जानी जाती है और इसे पर्यटन स्थल के रूप में औपचारिक विकास के लिए स्थानीय मुहिम चलाई जा रही है।

ये खोज उपमहाद्वीप पर जीवन के गहरे इतिहास की एक दुर्लभ झलक देती है, और साबित करती है कि यहां सूक्ष्म जीवों के पारिस्थितिकी तंत्र उन टेक्टोनिक ताकतों से बहुत पहले फल-फूल रहे थे जिन्होंने आधुनिक दक्षिण एशिया को आकार दिया।

स्रोत: Live Hindustan