वैज्ञानिकों ने खोजा प्लास्टिक खाने वाला बैक्टीरिया, PVC तोड़ने में सक्षम

पॉलीविनाइल क्लोराइड (PVC), जिसे पाइप, केबल और मेडिकल इक्विपमेंट जैसी चीज़ों में इस्तेमाल किया जाता है, रिसाइकिल करने में सबसे मुश्किल प्लास्टिक में से एक है। इसकी ताकत और टूटने के खिलाफ रेज़िस्टेंस इसे मैन्युफैक्चरिंग में तो उपयोगी बनाते हैं, लेकिन यही गुण इसे पर्यावरण में लंबे समय तक टिकाऊ भी बनाते हैं। ये कचरा प्रबंधन के लिए बड़ी चुनौती है।

इस समस्या का हल खोजने के लिए वैज्ञानिकों ने प्राकृतिक रूप से मौजूद माइक्रोऑर्गेनिज़्म की तरफ रुख किया। उन्होंने देखा कि क्या ये सूक्ष्म जीव PVC जैसे जिद्दी प्लास्टिक को तोड़ सकते हैं। माइक्रोबियल सेल फैक्ट्रीज़ जर्नल में छपी एक नई स्टडी में यह पता चला है कि कुछ बैक्टीरिया PVC माइक्रोप्लास्टिक को लैब में कंट्रोल्ड कंडीशन्स में तोड़ सकते हैं।

रिसर्च की शुरुआत उन मिट्टी के सैंपल से हुई, जो लंबे समय से प्लास्टिक प्रदूषण के संपर्क में थीं। इन जगहों पर माइक्रोब्स पहले से ही सिंथेटिक कचरे के साथ एडजस्ट हो चुके थे। इन सैंपल्स से बैक्टीरिया को अलग किया गया और लैब में टेस्ट किया गया कि वे PVC को तोड़ने में कितने सक्षम हैं।

स्टडी, जो नेशनल लाइब्रेरी ऑफ मेडिसिन में भी प्रकाशित हुई है, ने इन मिट्टी के सैंपल से बैक्टीरिया के स्ट्रेन को अलग किया। इनमें स्टुट्ज़ेरीमोनस स्पीशीज़ NH2 सबसे असरदार साबित हुआ। इसने PVC माइक्रोप्लास्टिक के वजन को 23% तक घटा दिया।

एक और स्ट्रेन, ग्लूटामिसिबैक्टर निकोटिनाए NH27, ने भी कुछ हद तक PVC को तोड़ा, लेकिन इसका असर कम था। जब इन दोनों स्ट्रेन को मिलाया गया, तो इनकी क्षमता बढ़ गई और इन्होंने PVC के वजन को लगभग 27% तक कम कर दिया।

वैज्ञानिकों ने कई तरीकों से यह कन्फर्म किया कि बैक्टीरिया सच में PVC को तोड़ रहे हैं। माइक्रोस्कोपिक एनालिसिस में प्लास्टिक की सतह पर दरारें और खांचे दिखे, जो बिना ट्रीट किए सैंपल्स में नहीं थे। केमिकल एनालिसिस में प्लास्टिक की संरचना में बदलाव दिखा, और थर्मल टेस्टिंग में इसके स्ट्रक्चर में बदलाव पाया गया। इसके अलावा, PVC के टूटने से जुड़े कंपाउंड्स भी मिले, जो साबित करते हैं कि बैक्टीरिया केवल प्लास्टिक से चिपक नहीं रहे थे, बल्कि उसे तोड़ भी रहे थे।

यह स्टडी पहली बार स्टुट्ज़ेरीमोनस स्पीशीज़ NH2 और ग्लूटामिसिबैक्टर निकोटिनाए NH27 को PVC माइक्रोप्लास्टिक को तोड़ने से जोड़ती है। हालांकि, यह अभी शुरुआती कदम है और कोई पक्का समाधान नहीं है। लैब की स्थितियां कंट्रोल्ड होती हैं और प्राकृतिक माहौल की जटिलता को नहीं दर्शातीं। यह भी सवाल है कि ये बैक्टीरिया असली दुनिया में कैसे काम करेंगे, बड़े पैमाने पर टूटने की रफ्तार क्या होगी, और मौजूदा कचरा प्रबंधन सिस्टम में इन्हें कैसे शामिल किया जा सकता है।

इन अनिश्चितताओं के बावजूद, यह रिसर्च प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने में माइक्रोऑर्गेनिज़्म की भूमिका को उजागर करती है। पारंपरिक रिसाइक्लिंग और मटीरियल रीडिज़ाइन पर चर्चा जारी है, लेकिन ऐसी स्टडीज़ दिखाती हैं कि बायोलॉजिकल सॉल्यूशंस भविष्य में उन प्लास्टिक्स को मैनेज करने में मदद कर सकती हैं, जिन्हें रिसाइकिल करना बेहद मुश्किल है।