भारत एशियन गेम्स क्रिकेट सेमीफाइनल में, अफगानिस्तान मैच बारिश से धुला

नागोया में अफगानिस्तान के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल खराब मौसम की वजह से रद्द होने के बाद भारत बिना एक भी गेंद खेले एशियन गेम्स पुरुष क्रिकेट सेमीफाइनल में पहुंच गया।

बारिश ने भारत को आगे भेजा

भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम सोमवार को नागोया में अफगानिस्तान के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल लगातार बारिश की वजह से रद्द होने के बाद सेमीफाइनल में पहुंच गई।

भारत अंतिम चार में इसलिए पहुंचा क्योंकि वह आईसीसी टी20आई रैंकिंग में नंबर 1 पर है, जबकि अफगानिस्तान अभी 10वें स्थान पर है।

इस नतीजे का मतलब रहा कि डिफेंडिंग चैंपियन टीम मैदान पर उतरे बिना ही आगे बढ़ गई।

भारत गुरुवार के सेमीफाइनल में नेपाल और श्रीलंका के बीच क्वार्टर-फाइनल के विजेता से खेलेगा।

अगर नेपाल-श्रीलंका क्वार्टर-फाइनल रद्द होता है, तो अपनी ऊंची रैंकिंग के आधार पर श्रीलंका सेमीफाइनल में भारत का सामना करेगा।

नागोया में पिछले कुछ दिनों से लगातार बारिश हो रही है, और उस दिन छोटे किए गए मैच की संभावना भी बहुत कम बताई गई थी।

भारत के क्वार्टर-फाइनल से पहले ही बारिश टूर्नामेंट को प्रभावित कर चुकी थी, जब पाकिस्तान और हॉन्ग कॉन्ग के बीच पहला क्वार्टर-फाइनल भी धुल गया था।

पाकिस्तान उस मैच से अपनी ऊंची आईसीसी रैंकिंग के आधार पर आगे बढ़ गया।

मौसम की स्थिति ने प्रतियोगिता में एक अजीब संभावना भी बना दी है, क्योंकि अगर बारिश के कारण पूरा इवेंट धुल जाता है तो भारत अपनी टॉप रैंकिंग के कारण गोल्ड जीत सकता है।

एक क्वार्टर-फाइनल जो कभी शुरू ही नहीं हुआ

भारत ने एशियन गेम्स पुरुष क्रिकेट प्रतियोगिता में अपना अभियान सोमवार को शुरू किया था, जब वह महाद्वीप की चार टॉप-रैंक्ड टीमों में से एक होने के कारण सीधे क्वार्टर-फाइनल के लिए क्वालीफाई कर चुका था।

क्वार्टर-फाइनल अफगानिस्तान के खिलाफ था, जो पिछले एशियन गेम्स के गोल्ड-मेडल मैच की फिर से एक तरह की झलक था।

अफगानिस्तान भारत के खिलाफ मैच में आने से पहले आइची-नागोया में दो मैच खेल चुका था, जिनमें उसने एक जीता और एक हारा।

उस मैच अनुभव का मतलब था कि भारत का सामना करने से पहले अफगानिस्तान को आइची-नागोया की परिस्थितियों का बेहतर अंदाजा था।

भारत के कप्तान श्रेयस अय्यर के लिए, इसी वजह से ढलना सबसे बड़ी चुनौती था।

भारत ने इसी महीने की शुरुआत में दिल्ली में अफगानिस्तान को 3-0 से हराया था और टी20 फॉर्मेट में वह वर्ल्ड चैंपियन भी है।

इन बातों ने क्वार्टर-फाइनल से पहले कागज पर भारत को फेवरिट बनाया था।

लेकिन अय्यर ने मैच से पहले इस बात पर जोर दिया था कि कागज पर ताकत किसी भी विरोधी को हल्के में लेने का आधार नहीं हो सकती।

जापान ने अभी कुछ दिन पहले ही भारत को लगभग हरा दिया था, जबकि वह किसी फुल मेंबर टीम के खिलाफ अपना पहला इंटरनेशनल मैच खेल रहा था।

“सिर्फ अफगानिस्तान नहीं, किसी भी टीम को किसी भी स्टेज पर हल्के में नहीं लिया जा सकता - बस देखिए कि उस दिन जापान ने हमारे लिए कितना मुश्किल कर दिया था,” अय्यर ने रविवार को कहा।

उन्होंने सावधानी बरतने की वजह के तौर पर पिचों की प्रकृति की ओर भी इशारा किया।

“यहां की पिचों को किसी तय स्टैंडर्ड पर सेट नहीं किया जा सकता, इसलिए ढलना सबसे जरूरी है,” अय्यर ने कहा।

“यह सभी टीमों के लिए चुनौतीपूर्ण होगा,” उन्होंने कहा।

अय्यर ने बहानों को लेकर चेतावनी दी थी

मैच धुलने से पहले, भारत-अफगानिस्तान क्वार्टर-फाइनल के आसपास मौसम को पहले ही एक बड़ी चिंता के रूप में देखा जा चुका था।

जापान और भारत के बीच टी20आई पांच-पांच ओवर का मुकाबला बन गया था।

मुख्य पुरुष प्रतियोगिता में पहले राउंड के छह मैचों में से दो को रद्द करना पड़ा था।

उन रद्द किए गए पहले राउंड के मैचों में से एक में एक भी गेंद नहीं फेंकी गई थी।

भारत-अफगानिस्तान मैच के दिन के लिए बारिश और गरज के साथ बौछारों का अनुमान भी था।

अय्यर ने बारिश के खतरे को माना था, लेकिन कहा था कि भारत इसे बहाने के तौर पर नहीं ले सकता।

“बारिश है, लेकिन हम इसे बहाने के तौर पर इस्तेमाल नहीं कर सकते,” अय्यर ने कहा।

“प्रोफेशनल्स के रूप में, हमारे सामने रुकावटें आएंगी और हमें तैयार रहना होगा,” उन्होंने कहा।

“स्थिति चाहे जो भी होने वाली हो, हमें मानसिक रूप से तैयार रहना होगा,” अय्यर ने कहा।

अय्यर के मुताबिक, भारत को क्वार्टर-फाइनल से पहले वार्म-अप करने का मौका मिला था।

“आज हमें वार्म-अप करने और गेंद को थोड़ा खेलने का ठीक मौका मिला, और अब काम यह है कि पिच के हिसाब से जल्दी ढला जाए,” उन्होंने कहा।

“मौसम एक मुद्दा है, लेकिन वह सेकेंडरी है, मुख्य चीज यह है कि आकर मैच खेलना है,” अय्यर ने कहा।

हालांकि, मैच उस बिंदु तक कभी पहुंचा ही नहीं, क्योंकि नागोया में बारिश ने भारत और अफगानिस्तान को मैदान से बाहर ही रखा।

भारत को लेकर उम्मीदें

अय्यर ने उस उम्मीदों के बारे में भी बात की थी जो किसी मल्टी-स्पोर्ट इवेंट में भारत का प्रतिनिधित्व करने के साथ आती हैं।

“जब भी आप भारत का प्रतिनिधित्व करते हैं, बहुत सारी उम्मीदें होती हैं, कि आपको टॉप पर फिनिश करना है,” उन्होंने कहा।

“वह हमेशा होता है,” अय्यर ने कहा।

उन्होंने उस उम्मीद को बोझ के बजाय उपयोगी दबाव बताया।

“यह अच्छा दबाव है,” अय्यर ने कहा।

“जब उम्मीदें होती हैं, तो आप परफॉर्म करना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।

साथ ही, अय्यर ने कहा कि भारत को सिर्फ नतीजे में ही डूबा नहीं रहना चाहिए।

“लेकिन मुझे लगता है कि हमें आउटकम के बारे में बहुत ज्यादा नहीं सोचना चाहिए,” उन्होंने कहा।

“हमने एक टीम के रूप में एक स्टैंडर्ड सेट किया है, और हमें हर मैच में उससे आगे जाने की कोशिश करनी चाहिए,” अय्यर ने कहा।

यह संदेश भारत के क्वार्टर-फाइनल से पहले आया था, जिसका फैसला बैट या बॉल से नहीं, बल्कि आईसीसी रैंकिंग से जुड़े टूर्नामेंट के नियमों से हुआ।

रैंकिंग वाला वही रास्ता, जिसने भारत को आगे भेजा, हॉन्ग कॉन्ग के खिलाफ मैच धुलने के बाद पाकिस्तान पर भी लागू हुआ।

एशियन गेम्स के माहौल में क्रिकेट

क्रिकेट अब 2022 और 2024 सहित चार मौकों पर एशियन गेम्स का हिस्सा रह चुका है।

एशियन गेम्स का अनुभव भारत जैसी टीमों के लिए अलग है, जो द्विपक्षीय सीरीज या सिर्फ क्रिकेट वाले मल्टी-नेशन टूर्नामेंटों की आदी हैं।

इस माहौल की अहमियत और भी है क्योंकि क्रिकेट 2028 लॉस एंजिलिस ओलंपिक गेम्स में शामिल होगा।

1900 में पेरिस के बाद यह सिर्फ दूसरी बार होगा जब क्रिकेट ओलंपिक खेलों की सूची में दिखेगा।

एशियन गेम्स में समय भारत जैसी टीमों के लिए उस मल्टी-स्पोर्ट माहौल के संदर्भ में लगभग तैयारी जैसा है।

अय्यर ने एशियन गेम्स के माहौल को सिर्फ क्रिकेट वाले इवेंट्स से पूरी तरह अलग बताया।

“यह पूरी तरह अलग है क्योंकि यहां अभी ऐसी टीमें हैं जो एशिया से हैं और साथ ही हम अलग-अलग वेन्यू में रह रहे हैं और लेकिन हम एक ही वेन्यू पर खेल रहे हैं,” अय्यर ने कहा।

उन्होंने टूर्नामेंट को अपने देशों का प्रतिनिधित्व कर रहे खिलाड़ियों के लिए एक अहम मौका भी बताया।

“मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि यह हर किसी के लिए आकर अपने-अपने देशों का प्रतिनिधित्व करने का शानदार मौका है, और साथ ही, परिस्थितियां चुनौतीपूर्ण हैं,” उन्होंने कहा।

“जितना ज्यादा आप इसे अपनाते हैं, उतना ज्यादा आप मूल रूप से यह देखते हैं कि आप अपने आसपास की चीजों को ऑप्टिमाइज कर रहे हैं,” अय्यर ने कहा।

अय्यर ने कहा कि एशियन गेम्स में भारत का प्रतिनिधित्व करना और साथ ही टीम की कप्तानी करना सम्मान की बात है।

“एशियन गेम्स में भारत का प्रतिनिधित्व करना और साथ ही इसकी कप्तानी करना सम्मान की बात है,” उन्होंने कहा।

उन्होंने गेम्स में बड़े भारतीय दल का भी जिक्र किया।

“मुझे लगता है कि अलग-अलग खेलों का प्रतिनिधित्व करते हुए आए एथलीट्स का एक प्रतिभाशाली समूह है,” अय्यर ने कहा।

उनकी उम्मीद सिर्फ क्रिकेट से नहीं, बल्कि इवेंट में भारत के कुल मेडल पुश से जुड़ी थी।

“मेरा सिर्फ यही ख्याल है कि जितने ज्यादा गोल्ड मेडल हमें मिलें - वह देश के लिए शानदार होगा, और साथ ही यह उनके लिए यहां से ओलंपिक तक आगे बढ़ने की बड़ी प्रेरणा भी है, और हमने इस सीजन में कुछ शानदार रिकॉर्ड बनते देखे हैं,” उन्होंने कहा।

अय्यर ने कहा कि वह गेम्स में और इवेंट्स देखने के लिए उत्सुक हैं।

“तो, आसपास कुछ और शानदार इवेंट्स होते देखने का इंतजार है, और अगर हमें उनमें से किसी एक को जाकर देखने का मौका मिलता है, तो बहुत अच्छा लगेगा,” उन्होंने कहा।

भारत की पुरुष क्रिकेट टीम के लिए, नागोया की बारिश का तुरंत असर साफ है: अफगानिस्तान के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल खत्म हो गया है, और टीम अपनी नंबर 1 आईसीसी टी20आई रैंकिंग की ताकत पर एशियन गेम्स सेमीफाइनल में पहुंच गई है।