आर्सेनल ने पेनल्टी बचाव के बाद सुंदरलैंड को 2-0 से हराया

डेविड राया की पेनल्टी सेव, जिसके कुछ ही पल बाद ब्रूनो गिमारेस ने अपना पहला गोल दागा, फैसलाकुन साबित हुई जब आर्सेनल ने स्टेडियम ऑफ लाइट में 2-0 की जीत हासिल की और प्रीमियर लीग टाइटल डिफेंस में अपना 100% रिकॉर्ड बरकरार रखा, हालांकि उनका प्रदर्शन उनके मैनेजर भी मानेंगे कि उनके सामान्य स्तर से नीचे था।

गोलकीपर ने एंजो ले फी की स्पॉट किक को रोका और महज 121 सेकंड बाद सब्स्टीट्यूट मिडफील्डर ने एक धमाकेदार शॉट दागा जिसने सुंदरलैंड का रेजिस्टेंस तोड़ दिया और आर्सेनल की नसों को शांत किया उस वक्त जब विजिटर्स कमजोर दिख रहे थे। बुकायो साका ने गिराए जाने के बाद लेट पेनल्टी जोड़ी, हालांकि उन्होंने मुश्किल से ही मौका कन्वर्ट किया।

टीम सिलेक्शन से दिखा इरादा

मिकेल आर्टेटा ने उस टीम से चार बदलाव किए जिसने मिडवीक यूरोपियन एक्शन में नापोली को हराया था, और उस लाइनअप की तरफ लौटे जिसने आर्सेनल का आखिरी लीग मैच शुरू किया था, पिछले वीकेंड चेल्सी के खिलाफ जीत। रिकार्डो कैलाफियोरी डिफेंस में वापस आए, जबकि माइल्स लुईस-स्केली को मिडफील्ड में बहाल किया गया। क्रिस्टोस ट्जोलिस, जो चैंपियंस लीग में मैच जिताने वाली असिस्ट से ताजा थे, बाईं तरफ शुरू किए गए, काई हैवर्ट्ज ने आगे लाइन का नेतृत्व किया।

चार खिलाड़ी जो बेंच पर गए वे थे पिएरो हिनकापी, मिकेल मेरिनो, एबेरेची एजे और विक्टर ग्योकेरेस। सब्स्टीट्यूट्स में जुरियन टिम्बर के लिए भी जगह थी, जो चोट से वापस आए और इस सीजन पहली बार स्क्वॉड में शामिल हुए।

सुंदरलैंड, जिसने मिडवीक में कैराबाओ कप में हल सिटी को 1-0 से हराया था, ने वही लाइनअप उतारी जिसने उनका आखिरी प्रीमियर लीग मैच शुरू किया था, ब्रेंटफोर्ड में 1-1 ड्रॉ। पूर्व गनर्स ग्रानिट झाका और डैन बैलार्ड, जिन्होंने पिछले सीजन इस फिक्स्चर में गोल किया था, दोनों होस्ट्स के लिए शुरू किए गए।

आर्सेनल अथॉरिटी लगाने में संघर्ष करते हैं

विजिटर्स के डिस्प्ले में उनकी सामान्य फ्लूएंसी की कमी थी, कई अहम खिलाड़ी अपने आम स्तर तक नहीं पहुंच पाए। मार्टिन ओडेगार्ड अपनी सीजन की शानदार शुरुआत जारी नहीं रख सके, हालांकि उन्होंने अच्छी फ्री किक सर्विस दी। बुकायो साका को स्कोरिंग ओपन करनी चाहिए थी लेकिन वे सही कॉन्टैक्ट नहीं बना पाए, पूरे मैच में काफी हद तक शांत रखे गए, और लेट में वन-ऑन-वन चांस मिस किया इससे पहले कि आखिरकार लेट पेनल्टी जीती और कन्वर्ट की।

काई हैवर्ट्ज ने एक साफ मौका गंवाया जब स्कोर 0-0 था लेकिन मिनटों बाद लगभग एक शानदार कोशिश से गोल कर दिया। बाद में उन्होंने बॉल स्क्वायर करने की कोशिश की जब उनके पास मैच को खत्म करने का मौका था। ट्जोलिस शुरुआत में लाइवली दिखे लेकिन मैच आगे बढ़ने के साथ फीके पड़ गए।

मिडफील्ड में, डेक्लान राइस ने बॉल के साथ और बिना बॉल के मेहनत की और 0-0 पर साका के लिए एक शानदार मौका बनाया, लेकिन बाकी थोड़े स्लॉपी रहे। हालांकि, उन्होंने ओपनिंग गोल के लिए गिमारेस को टी अप करने का मौका पहचाना।

डिफेंसिव चिंताएं उभरीं

आर्सेनल की बैकलाइन ने सुंदरलैंड के फिजिकल अप्रोच के खिलाफ कमजोरी के चिंताजनक संकेत दिखाए। बेन व्हाइट ओवरलैपिंग रन के साथ कुछ आशाजनक पोजीशन में पहुंचे लेकिन डिफेंडिंग करते वक्त हल्के दिखे, और हाफ टाइम में बदल दिए गए। उनकी जगह आए जुरियन टिम्बर ने निल्सन एंगुलो और ब्रायन ब्रोबी के खिलाफ बेहतर काम किया और बॉल वापस जीतने में प्रोएक्टिव रहे, हालांकि उन्होंने एक गोल हेड किया जो ऑफसाइड के लिए रद्द कर दिया गया।

गैब्रियल मैगलहेस टैकल में मजबूत थे और बॉल पर डीसेंट थे, लेकिन अपने सामान्य नाटकों के बिना नहीं, चोटिल होकर नीचे गए फिर शिकायत की जब उन्हें नियमों के अनुसार मैदान छोड़ने को कहा गया। एज्री कोंसा ब्रोबी से निपटने में संघर्ष किए और प्रेस किए जाने पर बॉल पर अविश्वसनीय दिखे। उन्होंने बैलार्ड को गिराने के लिए पेनल्टी दी।

कैलाफियोरी हमेशा की तरह सॉलिड थे लेकिन अपना सामान्य ऑफेंसिव थ्रेट नहीं दिया। माइल्स लुईस-स्केली ने मुश्किल पहला हाफ झेला, शुरुआती बुकिंग से बचने में किस्मत रही, बॉल पर स्लॉपी, और इंटरवल पर निकाल दिए गए।

सुंदरलैंड ने असली चांसेज बनाए

होस्ट्स ने अपना जोशीला हिसाब दिया और मौके बनाए जो किसी और दिन नतीजा बदल सकते थे। ब्रायन ब्रोबी ने अपनी ताकत और होल्ड-अप प्ले से कोंसा और व्हाइट की पूरी शाम मुश्किल कर दी, दूसरों के लिए जगह बनाई, हालांकि उन्हें कोई शॉट नहीं मिला। हालांकि वह शाम के लिए उनका ब्रीफ नहीं था।

डैन बैलार्ड हमेशा की तरह डिफेंसिवली सॉलिड थे और आर्सेनल के प्रेस से अच्छे से निपटे। उन्हें झाका की फ्री किक से गोल करना चाहिए था लेकिन उन्होंने अपनी टीम के लिए पेनल्टी जीती। नॉर्डी मुकिएले ने ट्जोलिस को शांत रखा और ब्रेक पर अच्छा आउटलेट दिया, लेकिन सही पास नहीं चुने। उन्होंने कमजोर शॉट मारा जब 1-0 डाउन होते हुए गोल के ठीक सामने थे, फिर दो लेट चांसेज के साथ राया को सेव में मजबूर किया लेकिन दूसरा गोल करना चाहिए था।

थॉमस मेउनियर ने सेट पीसेज से सेकंड बॉल्स पर थ्रेट दिया लेकिन कुछ हाफ चांसेज कन्वर्ट नहीं कर सके, हालांकि उन्होंने डिफेंसिवली मदद के लिए ट्रैक बैक किया। निल्सन एंगुलो विंग पर लाइवली थे और ट्रैकिंग बैक में मेहनती, लेकिन उन्हें बेन व्हाइट और एज्री कोंसा पर ज्यादा दौड़ना चाहिए था।

मिडफील्ड बैटल बराबर साबित हुई

पार्क के बीच में, ग्रानिट झाका ने क्वालिटी सेट-पीस डिलीवरी दीं और मिडफील्ड में हमेशा की तरह व्यस्त थे। उन्होंने पहले हाफ की आखिरी किक के साथ गोल बचाने वाली क्लीयरेंस की। नोआ सदीकी ने आगे जाने और ट्रैक बैक करने की इच्छा दिखाई, लेकिन उनकी फाइनल बॉल में क्वालिटी की कमी थी।

एंजो ले फी अलर्ट थे और हमेशा अटैक ड्राइव करने के लिए उत्सुक, लेकिन उनकी सॉफ्ट पेनल्टी टेलीग्राफ हो गई जिसे राया ने बचाया। रेनिल्डो मंदावा ने काफी हद तक बुकायो साका को कंटेन किया, हालांकि उन्हें उन्हें फाउल करने और बुक होने में बहकाया गया। उन्होंने लेट पेनल्टी दी और सेंड ऑफ हो गए।

गोलकीपर परफॉर्मेंस ने कॉन्टेस्ट को आकार दिया

डेविड राया के पास आर्सेनल के संघर्ष करते हुए शानदार पेनल्टी सेव करने तक करने के लिए बहुत कम था, एक पल जो पिवोटल साबित हुआ। स्पेनिश गोलकीपर के हस्तक्षेप ने उन्हें उनके निर्णायक योगदान के लिए ऊंचे मार्क्स दिलाए जब यह मायने रखता था।

दूसरी तरफ, रॉबिन रोएफ्स ने मिली-जुली दोपहर झेली। उनके खराब डिस्ट्रीब्यूशन से दो गोल किक सीधे मैदान से बाहर चली गईं। पहले हाफ में उन्हें मुश्किल से परेशान किया गया लेकिन काई हैवर्ट्ज की एक्रोबैटिक कोशिश को टिप ओवर करने के लिए बढ़िया सेव की।

डिफेंसिव फाउंडेशन सॉलिड बने रहे

अटैकिंग संघर्षों के बावजूद, कुछ आर्सेनल डिफेंडर्स ने अपने स्तर बनाए रखे। केविन डैंसो ने एक अनस्पेक्टैकुलर लेकिन एश्योर्ड होम डेब्यू दिया। सेंटर-बैक की स्थिर परफॉर्मेंस ने सुंदरलैंड के अटैकिंग थ्रेट्स को लंबे समय तक दूर रखने में मदद की।

सब्स्टीट्यूट्स ने प्रभाव डाला

ब्रूनो गिमारेस, जो हाफ टाइम में लुईस-स्केली की जगह आए, ने राया की पेनल्टी सेव के पलों बाद एक शानदार स्ट्राइक के साथ तुरंत प्रभाव डाला उस वक्त जब आर्सेनल को मदद चाहिए थी। क्लब के लिए अपना पहला गोल करने का यह बुरा तरीका नहीं था, धमाकेदार शॉट गोलकीपर की वीरता के महज 121 सेकंड बाद आया।

आर्सेनल के लिए अप्रयुक्त सब्स्टीट्यूट्स में केपा अर्रिजाबालागा, पिएरो हिनकापी, विक्टर ग्योकेरेस और नोनी मादुएके शामिल थे। सुंदरलैंड के बेंच में डेयान मेथली, केम्सडाइन तालबी, क्रिस रिग, ल्यूक ओ'नियन, उमर अल्डेरेटे, मेल्कर एलबोर्ग और ट्राई हल्मे थे, जिनमें से किसी को नहीं बुलाया गया।

नतीजे ने परफेक्ट शुरुआत बनाए रखी

जीत, हालांकि आर्सेनल के सामान्य स्तर से दूर तक कन्विंसिंग नहीं थी, ने प्रीमियर लीग सीजन में उनकी 100% शुरुआत बढ़ाई जबकि वे अपना टाइटल डिफेंड कर रहे हैं। तीन पॉइंट आए हालांकि विजिटर्स से सब-पार परफॉर्मेंस का वर्णन निष्पक्ष रूप से किया जा सकता है, जो कोहेसिव टीम प्ले के बजाय इंडिविजुअल क्वालिटी के पलों पर निर्भर रहे जो उनका ट्रेडमार्क बन गया है।

मैच ने आर्सेनल की क्षमता दिखाई कि वे अपने बेस्ट पर न होते हुए भी नतीजे पीस सकते हैं, एक क्वालिटी जिसे अक्सर टाइटल जीतने वाली साइड्स के लिए जरूरी बताया जाता है। हालांकि, सुंदरलैंड के डायरेक्ट अप्रोच से उजागर हुई डिफेंसिव कमजोरियां और दोनों छोर पर मिस हुए चांसेज सोचने का मसाला देंगे जैसे-जैसे कैंपेन आगे बढ़ेगी।