नए कोचिंग दौर में पहली बार भिड़ेंगे अमेरिका और मेक्सिको

अमेरिका बनाम मेक्सिको: नया दौर, लेकिन टक्कर अब भी उतनी ही जबरदस्त

अमेरिका और मेक्सिको शनिवार को नए दौर में पहली बार आमने-सामने होंगे। अमेरिका की राष्ट्रीय टीम की कमान फिर से मौरिसियो पोचेतीनो संभाल रहे हैं, जबकि राफा मार्केज़ ने मेक्सिको की जिम्मेदारी संभाल ली है।

दोनों टीमों की बेंच पर बदलाव हुए हैं, लेकिन इससे वह प्रतिद्वंद्विता नरम नहीं पड़ी है, जिसे कॉनकाकाफ की सबसे कड़ी टक्करों में गिना जाता है।

2025 गोल्ड कप के फाइनल में मेक्सिको के हाथों अमेरिका की हार को करीब एक साल हो चुका है, लेकिन पोचेतीनो अब भी उस मैच की याद अपने साथ लेकर चल रहे हैं।

पोचेतीनो ने कहा, “हम अपने ही मैदान पर, अपने ही देश में खेलते हैं और वहां 70,000 मेक्सिकन लोग ‘क्राई एंड क्राई’, ‘योऱार ई योऱार’ गा रहे होते हैं, आपके अपने देश में।”

उन्होंने कहा, “मैं इसे स्वीकार नहीं कर सकता। यह बहुत दर्दनाक था, बहुत दर्दनाक।”

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम अपने विश्व कप अभियान में दो मैच खेल चुकी है और टीम के आसपास का माहौल अच्छा है, लेकिन गोल्ड कप का फाइनल उसके कोच के लिए अब भी दर्द का एक कारण बना हुआ है।

अब, इस नए दौर में अमेरिका और मेक्सिको की पहली भिड़ंत नजदीक आ रही है। दोनों टीमें नेतृत्व और खिलाड़ियों में बदलाव के दौर से गुजर रही हैं।

पोचेतीनो अमेरिका के साथ लौट आए हैं, जबकि उस गोल्ड कप फाइनल के दौरान मेक्सिको का नेतृत्व करने वाले जेवियर अग्विरे की जगह मेक्सिको के पूर्व स्टार राफा मार्केज़ ने ले ली है।

मार्केज़ की नियुक्ति से मेक्सिको के प्रशंसकों में नई ऊर्जा आई है। इससे उस मुकाबले में एक और परत जुड़ गई है, जो पहले से ही इतिहास, भावनाओं और बार-बार होने वाली टक्करों से बना हुआ है।

ठंडी नहीं पड़ी प्रतिद्वंद्विता

फीनिक्स में होने वाला मैच उन दो टीमों को आमने-सामने लाएगा, जो अंतरराष्ट्रीय खेल से बाहर लगातार एक-दूसरे से जुड़ रही हैं, लेकिन सीटी बजते ही अब भी एक-दूसरे की कड़ी विरोधी बन जाती हैं।

इस प्रतिद्वंद्विता ने ट्रॉफियां, तेज भावनाएं और कभी-कभी लड़ाई भी देखी है। हाल के वर्षों में दोनों टीमों के बीच कई बार माहौल गरम हुआ है।

साथ ही, दोनों देशों के बीच सहयोग पहले की तुलना में ज्यादा बार होने लगा है।

एमएलएस और लीगा एमएक्स अब लीग्स कप, कैम्पियोनेस कप और ऑल-स्टार गेम के जरिए साथ काम करते हैं।

दोनों देश 2026 पुरुष विश्व कप और आने वाले 2031 महिला विश्व कप के जरिए भी एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं।

बढ़ती साझेदारी ने इस प्रतिद्वंद्विता के भविष्य को लेकर एक सवाल खड़ा किया है। क्या अमेरिका और मेक्सिको मैदान से बाहर कॉनकाकाफ के भाई बन रहे हैं, जबकि मैदान पर अब भी उनके बीच जबरदस्त टक्कर कायम है?

खिलाड़ियों और कोचों की ओर से कम से कम एक बात का जवाब बिल्कुल साफ है।

दोनों फुटबॉल सिस्टम के बीच रिश्ता बदल रहा हो सकता है, लेकिन प्रतिस्पर्धा की दुश्मनी खत्म नहीं हुई है।

पोचेतीनो ने कहा, “कभी-कभी लड़ाई होगी और कभी-कभी नहीं होगी।”

इस प्रतिद्वंद्विता के पूरे इतिहास में दोनों टीमों के बीच घटनाओं की कोई कमी नहीं रही है।

खिलाड़ियों के लिए अमेरिका और मेक्सिको की भिड़ंत को आम दोस्ताना मैच की तरह नहीं देखा जाता, भले ही किसी खास मैच को आधिकारिक तौर पर उसी तरह दर्ज किया गया हो।

रिपोर्ट में इन मैचों में खेल चुके खिलाड़ियों के अनुभव के बारे में कहा गया है, “यह दोस्ताना नहीं है; यह कड़ी और आक्रामक टक्कर है।”

विवाद आम बात है। मुक्के और धक्के भी इस प्रतिद्वंद्विता का जाना-पहचाना हिस्सा बन चुके हैं।

ऐतिहासिक रिकॉर्ड में मेक्सिको अब भी आगे

गोल्ड कप में मेक्सिको अब भी ज्यादा सफल टीम है। उसके नाम 10 खिताब हैं, जबकि अमेरिका की राष्ट्रीय टीम ने सात खिताब जीते हैं।

79 मैचों में मेक्सिको ने 38 बार जीत हासिल की है, जबकि अमेरिका 24 बार जीता है।

ये आंकड़े बताते हैं कि मेक्सिको को लंबे समय तक इस क्षेत्र की सबसे ताकतवर टीम क्यों माना जाता रहा और अमेरिका की हर जीत को खास अहमियत क्यों मिली।

कुछ लोगों के मुताबिक इस प्रतिद्वंद्विता में बदलाव की शुरुआत 2002 विश्व कप में अमेरिका की मशहूर “डोस आ सेरो” जीत से हुई।

कुछ लोग 2012 की ओर इशारा करते हैं, जब अमेरिका की राष्ट्रीय टीम ने पहली बार एज़्टेका में जीत हासिल की।

जो कोरोना दोनों पक्षों के बीच मौजूद इस दौर की अहमियत समझते थे।

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के इस पूर्व मिडफील्डर ने युवा अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के तौर पर कुछ समय के लिए मेक्सिको का प्रतिनिधित्व किया था, लेकिन बाद में उन्होंने अपना देश बदल लिया।

उन्होंने बताया कि उन्हें दोनों देशों से लगाव था, जैसा कि लाखों मेक्सिकन-अमेरिकियों को होता है। लेकिन अमेरिका की जर्सी पहनने के बाद स्थिति बदल गई।

कोरोना ने गोल से कहा, “जब मेरे मेक्सिको के खिलाफ वे मैच हुए और हमने उन्हें कुछ बार हराया, उस समय मैं शोलोस के लिए खेल रहा था। जब मैं वापस जाता था, तो शोलोस के प्रशंसक भी मुझे घेर लेते थे।”

उन्होंने कहा, “वे मैचों के दौरान जिस तरह की बातें करते हैं, उसी तरह मुझे भी सुनाते थे, जबकि मैं उनका खिलाड़ी था!”

शोलोस के साथ चैंपियनशिप जीतने के बाद कोरोना को उन प्रशंसकों के बीच एक तरह की मूर्ति माना जाता था, लेकिन अमेरिका के लिए खेलने से उनमें से कुछ लोगों का उनके साथ व्यवहार बदल गया।

कोरोना ने कहा, “मैं एक तरह से उनकी मूर्ति था, क्योंकि मैंने उनके साथ चैंपियनशिप जीती थी।”

उन्होंने कहा, “इससे पता चलता है कि प्रतिद्वंद्विता आप पर किस तरह असर डाल सकती है।”

हाल के वर्षों में दोनों टीमों के बीच ताकत का संतुलन एक से ज्यादा बार बदला है।

ग्रेग बरहाल्टर के कार्यकाल के दौरान अमेरिका की राष्ट्रीय टीम का दबदबा रहा।

हाल में मेक्सिको ने फिर से रफ्तार पकड़ी है और वह इस समय गोल्ड कप और नेशंस लीग, दोनों का मौजूदा चैंपियन है।

युवा स्तर पर भी मेक्सिको का प्रदर्शन बेहतर रहा है। इससे दोनों देशों के युवा खिलाड़ियों को इस मुकाबले का अनुभव कम उम्र में ही मिल रहा है।

इस इतिहास का मतलब है कि अगली पीढ़ी किसी खाली जगह में कदम नहीं रख रही है।

युवा खिलाड़ी दोनों टीमों के बीच जीत, हार, गरम मुकाबले और बदलते दबदबे के बीच बड़े हुए हैं।

एडम्स ने अमेरिका की राष्ट्रीय टीम की कप्तानी संभाली

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम और मेक्सिको की भिड़ंत से सिर्फ 24 घंटे से कुछ ज्यादा समय पहले टायलर एडम्स को टीम का नया कप्तान बनाया गया।

उन्होंने हाल में संन्यास लेने वाले टिम रीम की जगह ली है।

पोचेतीनो ने कहा कि एडम्स बिल्कुल सही विकल्प हैं, क्योंकि वह टीम के साथ नेतृत्व और अनुभव लेकर आते हैं।

मेक्सिको के खिलाफ यह मैच एडम्स का सीनियर स्तर पर पांचवां मुकाबला होगा।

उनकी पहली भिड़ंत 2018 के एक दोस्ताना मैच में हुई थी, जब उन्होंने अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के लिए अपना पहला गोल किया था।

बाकी तीन मैच फाइनल थे। यह रिकॉर्ड दिखाता है कि जब बड़े खिताब दांव पर होते हैं, तब दोनों देश कितनी बार एक-दूसरे से भिड़ते हैं।

एडम्स ने कहा कि मेक्सिको के खिलाफ उनका पहला मुकाबला इस प्रतिद्वंद्विता की भावनात्मक और रणनीतिक मांगों को समझने का सबक था।

एडम्स ने शुक्रवार को उस घटना को याद करते हुए कहा, “मैं बस किसी पागल इंसान की तरह इधर-उधर दौड़ रहा था।”

उन्होंने कहा, “मैं किसी भी तरह असर डालना चाहता था। 18 या 19 साल की उम्र में आप यह जरूरी नहीं समझते कि इन मैचों में रणनीतिक तौर पर आपको कितना अनुशासित रहना होता है या भावनात्मक तौर पर आपको कितना नियंत्रण रखना होता है।”

उन्होंने कहा, “आप बस मैदान पर जाते हैं, मजा करते हैं और खुद बने रहने की कोशिश करते हैं।”

इसके बाद उनका अनुभव बदला है, लेकिन उन्होंने कहा कि मैच की तीव्रता आसान नहीं हुई है।

एडम्स ने इस मुकाबले के आसपास की भावना को नापसंदगी, इतिहास और हर संभव फायदा हासिल करने की इच्छा से जुड़ा बताया।

एडम्स ने कहा, “नापसंदगी, नफरत, यह एक प्रतिद्वंद्विता है।”

उन्होंने कहा, “आप प्रतिद्वंद्विता को जिस तरह भी बताना चाहते हैं, बता सकते हैं... यह लंबे समय से चली आ रही है।”

उन्होंने कहा, “इसमें बहुत सारा इतिहास है और इतिहास ही इस प्रतिद्वंद्विता को बनाता है, लेकिन आप बस जीत का फायदा चाहते हैं। इसलिए जीतने के लिए जो कुछ कर सकते हैं, करते हैं।”

अब एडम्स के सामने चुनौती सिर्फ टीम का नेतृत्व करने की नहीं है। उन्हें युवा खिलाड़ियों को यह समझाने में भी मदद करनी होगी कि उनके सामने क्या आने वाला है।

युवा अमेरिकी टीम की पहली परीक्षा

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम की टीम में बड़ी संख्या में किशोर खिलाड़ी हैं। इस टीम की अगुआई 17 साल के कैवन सुलिवन कर रहे हैं।

मेक्सिको के पास भी एक किशोर खिलाड़ी उभर रहा है। उसका नाम गिलबर्टो मोरा है। कॉनकाकाफ में शानदार प्रदर्शन के बाद वह विश्व कप के दौरान भी काफी सहज नजर आया।

मोरा अक्टूबर तक 18 साल के नहीं होंगे।

इसलिए यह मैच उन उभरते हुए खिलाड़ियों के बीच लंबे समय तक चलने वाली टक्कर की शुरुआत कर सकता है, जो आने वाले वर्षों में बार-बार एक-दूसरे के सामने आ सकते हैं।

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के पूर्व मिडफील्डर और मौजूदा ऐपल टीवी विश्लेषक साचा क्लेस्टान ने कहा कि सुलिवन और मोरा इस प्रतिद्वंद्विता के अगले दौर के सबसे खास चेहरे बन सकते हैं।

क्लेस्टान ने कहा, “यह अगले 15 साल तक एक-दूसरे के खिलाफ खेलने वाले दो खिलाड़ियों की कहानी हो सकती है। ऐसा शायद हमारे पास लैंडन डोनोवन और ‘चिचारितो’ के बाद से नहीं हुआ है।”

हालांकि सुलिवन के लिए मेक्सिको के खिलाफ यह पहला सीनियर मैच होगा।

वह युवा स्तर पर इस प्रतिद्वंद्विता का अनुभव पहले ही कर चुके हैं और उनका कहना है कि यह कोई मजेदार या आम मुकाबला नहीं है।

सुलिवन ने गोल से कहा, “मेक्सिको के खिलाफ हर मैच में आप उन्हें पूरी तरह कुचल देना चाहते हैं।”

उन्होंने कहा, “मैं इस भावना को समझाने का तरीका नहीं जानता। मेक्सिको के खिलाफ कोई दोस्ताना मैच नहीं होता।”

उन्होंने कहा, “हर मैच एक लड़ाई जैसा होता है।”

उन्होंने कहा, “हम सभी कहते रहे हैं कि हम इस मैच का इंतजार कर रहे हैं। जैसे ही हमें टीम में बुलाया गया, हम सभी ने कहा, ‘मेक्सिको के खिलाफ वह मैच है।’”

उन्होंने कहा, “यह ऐसा मैच है जिसमें आप जर्सी के लिए जान तक देने को तैयार रहते हैं। आप अपना सब कुछ देना चाहते हैं।”

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम की टीम में मौजूद 18 खिलाड़ियों में से 12 सीनियर स्तर पर मेक्सिको का सामना कर चुके हैं।

इनमें से कई खिलाड़ियों की मेक्सिको से पहली भिड़ंत पिछली गर्मियों में गोल्ड कप फाइनल में हुई थी।

इसका मतलब है कि टीम के एक बड़े हिस्से को ऐसी प्रतिद्वंद्विता का पहला सीनियर अनुभव मिलने वाला है, जिसे पुराने खिलाड़ी असामान्य रूप से मुश्किल बताते हैं।

नए खिलाड़ियों से यह भी कहा गया है कि वे इस मौके से पीछे न हटें।

एडम्स ने कहा कि वह यह देखना ज्यादा पसंद करेंगे कि खिलाड़ी खुद को पूरी तरह झोंक दें, बजाय इसके कि मैच उनके सामने से निकल जाए।

एडम्स ने कहा, “मैं इन खिलाड़ियों से यही कहूंगा कि मैं पसंद करूंगा कि आप टैकल में जाएं, हर जगह दौड़ें, गेंद के आसपास रहें, कड़ी टक्कर दें और अपने खेल में थोड़ी दृढ़ता रखें, बजाय इसके कि पीछे बैठकर मैच को अपने सामने से गुजरते हुए देखते रहें।”

उन्होंने कहा, “कल खेलने का मौका पाने वाले इन सभी खिलाड़ियों से हमें यही चाहिए।”

उनकी सलाह इस मुकाबले की सबसे बड़ी मांग को दिखाती है: भावनाओं पर नियंत्रण रखें, लेकिन मैच के लिए जरूरी धार को खत्म न होने दें।

फीनिक्स में मेक्सिको का घरेलू मैच जैसा माहौल होगा

मैच की जगह अमेरिका के लिए एक और चुनौती खड़ी करेगी।

इस विंडो के पहले दो मैचों में, पेरू और चिली के खिलाफ, अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के समर्थकों के कुछ हिस्से का व्यवहार विरोध वाला रहा था।

मेक्सिको के खिलाफ अमेरिका प्रभावी तौर पर मेहमान टीम की तरह खेलेगा।

इससे युवा खिलाड़ियों को अमेरिकी फुटबॉल की एक खास स्थिति का अनुभव मिलेगा: अपने ही देश में अमेरिका की राष्ट्रीय टीम का ऐसा मैच, जो बाहर खेले जाने वाले मैच जैसा महसूस हो सकता है।

फीनिक्स में भीड़ के दो हिस्सों में बंटे होने की उम्मीद है। दोनों टीमों के समर्थक अपनी-अपनी जीत के गीत लेकर आएंगे।

मेक्सिको के पास “एल रेय” है, जबकि अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के पास अब “कंट्री रोड्स” है।

गोल्ड कप फाइनल के दौरान मेक्सिको के समर्थकों को गाते हुए सुनने की पोचेतीनो की याद ने माहौल को उनके लिए खास तौर पर निजी विषय बना दिया है।

यह मैच फीनिक्स में खेला जा रहा है, जो अमेरिका-मेक्सिको सीमा के काफी करीब है। इससे इस मुकाबले के आसपास मौजूद भौगोलिक और सांस्कृतिक मेल साफ नजर आता है।

लेकिन बड़ी बात यह है कि अमेरिका में ऐसी बहुत कम जगहें हैं, जहां मेक्सिको के खिलाफ मैच अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के लिए बाहर का मैच जैसा महसूस न हो।

पोचेतीनो ने मैच से पहले हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में मजाक करते हुए कहा कि उन्हें उम्मीद है कि दर्शक 50-50 होंगे।

वह मेक्सिको के खिलाफ अपने तीसरे मैच और अमेरिकी जमीन पर अपने दूसरे मैच की तैयारी कर रहे हैं। इसलिए उन्हें पता है कि ऐसा संतुलन बनना कितना मुश्किल हो सकता है।

दर्शकों में अमेरिकी और मेक्सिकन दोनों होंगे, लेकिन मेक्सिकन-अमेरिकी स्टेडियम में मौजूद सबसे बड़े समूहों में शामिल होंगे।

दोनों टीमों के साथ उनका रिश्ता हमेशा सीधा और आसान नहीं होता।

कोरोना ने कहा कि वह समझते हैं कि कुछ समर्थक दोनों देशों का समर्थन क्यों कर सकते हैं, क्योंकि वह खुद दोनों संस्कृतियों से जुड़ाव महसूस करते हैं।

कोरोना ने कहा, “मुझे लगता है कि यह आसान नहीं है।”

उन्होंने कहा, “मैं खुद को उनकी जगह रखता हूं और अगर वे दोनों देशों का समर्थन करते हैं तो मैं उन्हें दोष नहीं देता, क्योंकि मैं दोनों संस्कृतियों से जुड़ा हुआ था। शायद यही इसकी वजह है।”

उन्होंने यह भी माना कि प्रतिद्वंद्विता का इतिहास दूसरों के लिए ऐसी स्थिति को स्वीकार करना मुश्किल बना सकता है।

कोरोना ने कहा, “बेशक, मेक्सिको और अमेरिका के बीच प्रतिद्वंद्विता और पूरे इतिहास की वजह से मेरे हिसाब से यह बात स्वीकार करना मुश्किल हो जाता है कि कुछ प्रशंसक एक ही समय में दोनों देशों के लिए उत्साह बढ़ा रहे हैं।”

उन्होंने कहा, “आखिर में, जब तक वे ईमानदार हैं और समर्थन करते हैं, हम उनके लिए यहां हैं। हम प्रशंसकों के लिए यहां हैं।”

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के सामने चुनौती शोर और माहौल से निपटने की होगी, न कि उसे ध्यान भटकाने की वजह बनने देने की।

युवा खिलाड़ियों के लिए यह माहौल उन परिस्थितियों से परिचित होने का अहम मौका भी हो सकता है, जिनका सामना उन्हें भविष्य की भिड़ंत में करना पड़ सकता है।

क्वालिफाइंग से पहले जरूरी सबक

अमेरिका की राष्ट्रीय टीम के युवा खिलाड़ियों को संभावित एज़्टेका मैचों, गोल्ड कप और नेशंस लीग से पहले इस माहौल का आदी होना होगा।

विश्व कप क्वालिफाइंग भी आने वाला है।

पिछले चक्र की पेचीदगियों की वजह से, जिसमें घरेलू विश्व कप भी शामिल था, अमेरिका और मेक्सिको ने सामान्य समय की तुलना में उतने प्रतिस्पर्धी मैच नहीं खेले हैं, खासकर एक-दूसरे के खिलाफ।

अब यह स्थिति बदलने वाली है।

एंटोनी रॉबिन्सन ने कहा कि चिली के मैच के दौरान आखिरी समय में हुई भिड़ंत ने उस तीव्रता की झलक दी थी, जो मेक्सिको के खिलाफ सामने आ सकती है।

रॉबिन्सन ने कहा, “चिली के मैच के अंत में टीमों की ओर से आने वाली आग की एक झलक देखने को मिली थी।”

उन्होंने कहा कि खिलाड़ी टीम के युवा सदस्यों को चेतावनी दे रहे थे कि मेक्सिको के खिलाफ खेलने पर उन्हें इससे भी ज्यादा का सामना करने की उम्मीद रखनी चाहिए।

रॉबिन्सन ने कहा, “हम युवा खिलाड़ियों से यही कहते रहे हैं कि मेक्सिको के खिलाफ खेलते समय आपको इसकी और इससे भी ज्यादा चीजों की उम्मीद करनी होगी।”

उन्होंने कहा, “दर्शक बड़ा असर डाल सकते हैं। वहां शायद हमारी उम्मीद से काफी ज्यादा मेक्सिकन प्रशंसक होंगे।”

रॉबिन्सन ने कहा कि यह मैच दिखाएगा कि प्रतिद्वंद्विता वाले उनके पहले कैंप के दौरान नए खिलाड़ी किस तरह प्रतिक्रिया देते हैं।

उन्होंने कहा, “हम जानते हैं कि यह मैच दोनों टीमों के लिए कितना मायने रखता है और इन लड़कों को अपने पहले कैंप में इसका अनुभव करते देखना दिलचस्प होगा।”

उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि वे सभी इसे अपनाएंगे, इसका आनंद लेंगे और मुकाबले के लिए तैयार रहेंगे।”

युवा खिलाड़ियों को बताया गया है कि उन्हें क्या उम्मीद रखनी चाहिए, लेकिन वे इस प्रतिद्वंद्विता को बचपन से आगे-पीछे होते हुए देखते आए हैं।

वे जानते हैं कि अहम मैचों में अमेरिका के मेक्सिको को हराने पर माहौल कैसा होता है।

वे यह भी जानते हैं कि जब अमेरिका की राष्ट्रीय टीम अपने क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ संघर्ष करती है, तो स्थिति कैसी दिखती है।

इस साझा इतिहास ने अगली पीढ़ी को आकार देने में मदद की है, जबकि उसके कई सदस्यों ने अभी तक सीनियर स्तर पर मेक्सिको का सामना नहीं किया है।

राष्ट्रीय टीमों से बाहर सहयोग

राष्ट्रीय टीमों की प्रतिद्वंद्विता दोनों फुटबॉल सिस्टम के बीच पहले से ज्यादा सहयोग वाले रिश्ते के साथ-साथ मौजूद है।

दोनों फेडरेशन एक-दूसरे के करीब आए हैं, जबकि उनकी लीग और बड़े आयोजन लगातार ज्यादा जुड़े हुए हैं।

एमएलएस और लीगा एमएक्स लीग्स कप, कैम्पियोनेस कप और ऑल-स्टार गेम में साझेदार हैं।

लीगा एमएक्स के क्लब भी अमेरिका में काफी समय बिता रहे हैं। इसमें दोस्ताना मैच और लीग्स कप भी शामिल हैं।

लीग के बड़े सितारे ऑल-स्टार गेम के लिए शार्लट में नजर आए।

विश्व कप को भी कॉनकाकाफ के इन दो प्रतिद्वंद्वी देशों की साझा कोशिश के तौर पर बताया जाता है।

इस आवाजाही ने अमेरिका में मौजूद प्रशंसकों के लिए मेक्सिकन क्लबों से जुड़ने का तरीका बदल दिया है।

अब ज्यादा प्रशंसकों को अमेरिका में अपने क्लबों को देखने और उनका समर्थन करने का मौका मिलता है, चाहे यह दोस्ताना मैचों के जरिए हो या साझा प्रतियोगिताओं के जरिए।

क्लब अमेरिका इस मेल-जोल का सबसे साफ उदाहरण है।

110वीं सालगिरह मना रहे इस क्लब ने सैन डिएगो में क्रूज़ अज़ुल के खिलाफ दोस्ताना मैच खेला।

अमेरिका मेक्सिको के सबसे बड़े ब्रांडों में से एक है और अमेरिकी फुटबॉल में भी उसकी मजबूत मौजूदगी है।

अनुमान है कि अमेरिका और मेक्सिको में क्लब के 44 मिलियन प्रशंसक हैं।

यह तथ्य कि इस आंकड़े में दोनों देशों के समर्थक शामिल हैं, अपने आप में अहम है।

कोरोना ने क्लब अमेरिका के साथ अमेरिका पहुंचने और हवाई अड्डे पर पीली शर्ट पहने हजारों लोगों को इंतजार करते देखने की बात याद की।

कोरोना ने कहा, “वे कट्टर प्रशंसक थे।”

उन्होंने कहा, “इससे पता चलता है कि क्लब कितना बड़ा है...”

उन्होंने कहा कि यह समर्थन सिर्फ मेक्सिको या अमेरिका में रहने वाले मेक्सिकन लोगों की ओर से नहीं था।

कोरोना ने कहा, “इनमें अमेरिकी भी हैं।”

उन्होंने कहा, “मेरे लिए यह बहुत असर डालने वाली बात है।”

क्लबों को अपना दर्शक वर्ग बढ़ाने में मदद करने वाला यही मेल-जोल राष्ट्रीय टीमों के मुकाबले को खत्म नहीं करता।

कोरोना ने कहा कि बढ़ता सहयोग इस बात का संकेत है कि दोनों देशों में फुटबॉल किस दिशा में जा रहा है।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से इस बात का संकेत है कि दोनों देशों में यह खेल किस दिशा में जा रहा है।”

उन्होंने यह भी कहा कि अगर भविष्य में दोनों देशों की टीमों को शामिल करने वाली कोई बड़ी लीग हर सप्ताह होती है, तो उन्हें हैरानी नहीं होगी।

कोरोना ने कहा, “लेकिन राष्ट्रीय टीम के लिए? प्रतिद्वंद्विता हमेशा मौजूद रहेगी।”

प्रतिद्वंद्विता और साझेदारी साथ-साथ चल सकती हैं

अमेरिका और मेक्सिको अपनी लीग, फेडरेशन और बड़े आयोजनों के जरिए पहले की तुलना में ज्यादा एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं।

जैसे-जैसे पूरा खेल बदल रहा है, इन दोनों फुटबॉल देशों को एक-दूसरे की जरूरत पहले से ज्यादा पड़ सकती है।

इसका मतलब यह नहीं है कि प्रतिद्वंद्विता कम अहम हो जाए।

दोनों देशों के बीच बढ़ते संपर्क से क्लब, युवा और सीनियर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर दोनों टीमों के मिलने के ज्यादा मौके बन सकते हैं।

ये मुकाबले इसलिए और आम हो सकते हैं, क्योंकि राष्ट्रीय टीमों से बाहर दोनों देशों का रिश्ता और करीब हो रहा है।

इसलिए साझेदारी मुकाबले को खत्म करने के बजाय प्रतियोगिता के लिए और ज्यादा मंच उपलब्ध कराती है।

जब फीनिक्स में दोनों टीमें आमने-सामने होंगी, तब यह फर्क सबसे साफ नजर आएगा।

फेडरेशन और लीग के बीच चाहे जितना भी सहयोग हो, मैच शुरू होने के बाद वह मुकाबले का फैसला नहीं करेगा।

रिपोर्ट में कहा गया है, “सीटी बजते ही कोई दोस्त नहीं रहता।”

दोनों टीमें नए कोच, नए कप्तान और उभरते सितारों के समूह के साथ नए दौर में प्रवेश कर रही हैं, लेकिन प्रतिद्वंद्विता खुद अब भी पूरी तरह कायम है।

डेस्ट के शब्दों में कहें तो यह मैच “मैदान पर एक छोटी-सी जंग” जैसा महसूस होगा।

डेस्ट ने कहा, “ये सबसे कठिन मैच होते हैं और आप इसे महसूस करेंगे।”

लड़ाई हो या न हो, इतिहास, दर्शकों का माहौल और दांव यह सुनिश्चित करेंगे कि अमेरिका-मेक्सिको की प्रतिद्वंद्विता अपनी धार न खोए।