हाथी के बेकाबू होने से खत्म हुई चीन में नहलाने की शाही रस्म

पवित्र छींटें: खुशकिस्मती के लिए हाथी नहलाने की प्राचीन चीनी रस्म

चिंग राजवंश के आखिरी दौर में एक जुलूस का हाथी बेकाबू हो गया था। उसने एक जनरल की सवारी वाली गाड़ी को कुचल दिया और एक हिजड़े की जान चली गई। इस घटना के बाद शाही हाथियों को नहलाने की परंपरा खत्म हो गई।

उस घटना से पहले प्राचीन चीन में शाही परिवार अच्छी किस्मत की दुआ के लिए हाथियों को नहलाते थे। यह रस्म उस लंबे इतिहास का हिस्सा थी, जिसमें चीन के समाज और दरबारी संस्कृति में हाथियों की खास जगह थी।

पहचाने-पहचाने जानवरों से शाही नजराने तक

चीन में हाथियों को 4000 ईसा पूर्व तक देखा और दर्ज किया जा चुका था। माना जाता है कि वे कभी सेंट्रल प्लेन्स में आम तौर पर पाए जाने वाले जानवर थे। बाद में वे धीरे-धीरे दक्षिण की ओर मौजूद ज्यादा दूरदराज़ इलाकों में चले गए।

हान राजवंश के दौर से, यानी 202 ईसा पूर्व से 220 तक, हाथियों को शाही दरबार में नजराने के तौर पर पेश किया जाता था। दरबार में उनकी मौजूदगी का संबंध भाषा और प्रतीकों से भी जुड़ा हुआ था।

हाथी के लिए इस्तेमाल होने वाला चीनी शब्द ‘श्यांग’ है। इसका उच्चारण शुभता के लिए इस्तेमाल होने वाले शब्द ‘श्यांग’ जैसा ही है। यही ‘जी श्यांग’ का मुख्य हिस्सा है, जिसका मतलब ‘अच्छी किस्मत’ होता है। इस जुड़ाव ने हाथियों को बहुत शुभ अर्थ दे दिया। यही बात यह समझने में मदद करती है कि शाही परिवार समृद्धि की दुआ करते हुए हाथियों को क्यों नहलाते थे।

यह परंपरा चिंग राजवंश के आखिरी दौर तक चली। उस समय जुलूस के दौरान हुई हिंसक घटना ने इस रस्म को खत्म कर दिया।

स्रोत: South China Morning Post