दक्षिण अफ्रीका ने दूसरे टेस्ट से स्टब्स को बाहर किया, ब्रीट्ज़के बुलाए गए

दक्षिण अफ्रीका बनाम ऑस्ट्रेलिया

दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे टेस्ट के लिए ट्रिस्टन स्टब्स को टीम से बाहर कर दिया है। मैथ्यू ब्रीट्ज़के को टीम में बुलाया गया है और रयान रिकेल्टन के विकेटकीपर की जिम्मेदारी संभालने की पुष्टि की गई है। हैमस्ट्रिंग की चोट के बाद कगिसो रबाडा भी वापसी के लिए तैयार हैं। वहीं, मेजबान टीम के दो स्पिनरों के साथ फिर मैदान पर उतरने की संभावना कम है।

दक्षिण अफ्रीका बदली हुई चुनौती के लिए तैयार

ये बदलाव डरबन में ऑस्ट्रेलिया के 1-0 की निर्णायक बढ़त लेने के बाद किए गए हैं। इससे 2018 में दक्षिण अफ्रीका में दोनों टीमों के बीच हुई पिछली टेस्ट सीरीज़ के कुछ हिस्सों की याद भी आती है। ऑस्ट्रेलिया की जीत की नींव मध्य क्रम की मजबूत बल्लेबाजी और अनुशासित तेज गेंदबाजी ने रखी थी।

डरबन में मैट रेनशॉ सबसे शानदार खिलाड़ी रहे। उन्होंने 190 और 82 रन बनाए और दो विकेट भी लिए। इसके बाद जोश हेजलवुड ने चौथी पारी में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। इससे दक्षिण अफ्रीका की हार 2018 में मिली हार से भी ज्यादा बड़ी हो गई।

दक्षिण अफ्रीका की ओर से चौथी पारी में एडेन मार्करम ही अकेले बड़े योगदान देने वाले बल्लेबाज रहे। उन्होंने 75 रन बनाए। उनका यह प्रदर्शन 2018 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथी पारी में किए गए 143 रन के उस बेकार साबित हुए प्रयास जैसा ही था, जब दक्षिण अफ्रीका लक्ष्य का पीछा कर रहा था।

हालांकि, दक्षिण अफ्रीका की प्रतिक्रिया के मामले में 2018 से की जा रही तुलना पूरी तरह सही नहीं बैठती। आठ साल पहले मेजबान टीम ने दूसरे टेस्ट के लिए सिर्फ एक बदलाव किया था। तब मोर्ने मॉर्केल की जगह लुंगी एनगिडी को टीम में शामिल किया गया था।

इस बार दक्षिण अफ्रीका कई बदलाव कर सकता है। रबाडा उसी मैदान पर लौटने के लिए तैयार हैं, जहां आठ साल पहले उनकी स्टीवन स्मिथ के साथ एक बदनाम टक्कर हुई थी।

स्टब्स को टीम से बाहर कर दिया गया है और ब्रीट्ज़के को बुलाया गया है। दक्षिण अफ्रीका ऐसे बल्लेबाज की तलाश में है, जो सेंट जॉर्ज पार्क में 2018 में ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ एबी डिविलियर्स जैसी पारी खेल सके। मार्क्स एकरमैन के पास भी नंबर 5 पर अपना डेब्यू करने का मौका है।

डरबन में दक्षिण अफ्रीका का दो स्पिनरों के साथ उतरने का फैसला उलटा पड़ गया था। ऐसे में उस संयोजन को दोहराए जाने की संभावना कम है। जिस पिच पर मैच खेला जाना है, वहां घास की अच्छी परत रहने की उम्मीद है। पूरे सप्ताह बारिश वाला मौसम भी मैच को प्रभावित कर सकता है।

अगर दक्षिण अफ्रीका सिर्फ एक स्पिनर के साथ उतरता है, तो केशव महाराज और साइमन हार्मर से पहले सेनुरन मुथुसामी के नाम पर विचार हो सकता है। अनरिख नॉर्ट्जे के भी अपनी जगह बनाए रखने की उम्मीद है। कप्तान तेम्बा बावुमा ने संकेत दिया था कि नॉर्ट्जे फिर खेलने के लिए तैयार हैं।

नॉर्ट्जे ने डरबन में 40 ओवर गेंदबाजी की थी। तीन साल में यह उनका पहला टेस्ट मुकाबला था। नॉर्ट्जे को उपलब्ध माना जा रहा है, इसलिए सीरीज़ बराबर करने की कोशिश में दक्षिण अफ्रीका के पास तेज गेंदबाजी का एक और विकल्प मौजूद रहेगा।

रिकेल्टन को दी गई नई जिम्मेदारी

पहले टेस्ट में रिकेल्टन के 0 और 2 रन के प्रदर्शन पर सवाल उठ रहे हैं। जनवरी 2025 में पाकिस्तान के खिलाफ 259 रन बनाने के बाद से उन्होंने 12 टेस्ट पारियों में सिर्फ एक अर्धशतक लगाया है। इस अवधि में उनका औसत 25.72 है।

इस दौरान उनके तीनों एकल अंक वाले स्कोर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आए हैं। दक्षिण अफ्रीका ने इसका जवाब उन्हें टेस्ट क्रिकेट में पहली बार विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी देकर दिया है। इसके साथ ही बल्लेबाजी क्रम में उन्हें नीचे भेजे जाने की भी संभावना है।

अक्टूबर 2024 के बाद से रिकेल्टन ने नंबर 3 से नीचे बल्लेबाजी नहीं की है। उस समय के बाद अक्टूबर 2024 ही एकमात्र ऐसा मौका था, जब उन्होंने नंबर 5 से नीचे बल्लेबाजी की थी।

हालांकि, सफेद गेंद के क्रिकेट और फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में उनके पास यह दोहरी जिम्मेदारी निभाने का काफी अनुभव है। उनके 19 फर्स्ट-क्लास शतकों में से 12 शतक उस समय आए, जब वह विकेटकीपिंग कर रहे थे।

दक्षिण अफ्रीका चाहेगा कि रिकेल्टन विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी निभाने के साथ बल्ले से भी ज्यादा रन बनाएं। काइल वेरेन को टीम से बाहर किए जाने की उम्मीद है। उन्होंने अपनी पिछली 13 पारियों में बिना अर्धशतक लगाए 20 का औसत बनाया है।

रिकेल्टन को विकेट के पीछे भेजे जाने से दक्षिण अफ्रीका की संभावित प्लेइंग इलेवन में होने वाले बदलाव की वजह भी समझ आती है। संभावित संयोजन में वह विकेटकीपर के तौर पर नंबर 7 पर हैं। ब्रीट्ज़के के पारी की शुरुआत करने की संभावना है।

दक्षिण अफ्रीका की संभावित इलेवन में एडेन मार्करम, मैथ्यू ब्रीट्ज़के, डेविड बेडिंघम, कप्तान तेम्बा बावुमा, मार्क्स एकरमैन, वियान मुल्डर, विकेटकीपर रयान रिकेल्टन, मार्को यानसन, कगिसो रबाडा, केशव महाराज, साइमन हार्मर या सेनुरन मुथुसामी में से एक, और अनरिख नॉर्ट्जे शामिल हैं।

ऑस्ट्रेलिया की टीम का चुनाव ज्यादा साफ

डरबन टेस्ट से पहले टीम को लेकर बनी चयन की अनिश्चितता के बावजूद ऑस्ट्रेलिया की स्थिति इसके मुकाबले ज्यादा साफ दिख रही है। कैमरन ग्रीन अब भी उपलब्ध नहीं हैं। इससे मध्य क्रम में जगह को लेकर होने वाली खींचतान कम से कम तीसरे टेस्ट तक टल गई है।

तब तक ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ अपने नाम कर चुका हो सकता है और विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल की ओर एक और कदम बढ़ा सकता है। पेट की मांसपेशियों में खिंचाव के कारण ग्रीन अब भी उपलब्ध नहीं हैं। इससे ऑस्ट्रेलिया के लिए बिना बदलाव वाली इलेवन बनाए रखना आसान हो गया है।

जोश इंग्लिस बल्लेबाज के तौर पर खेलने के लिए फिट हैं, लेकिन उनके टीम में जगह बनाने की संभावना कम है। कूपर कॉनॉली शीर्ष सात में अतिरिक्त बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स स्पिन विकल्प के रूप में उपलब्ध हैं। हालांकि, उनके ब्यू वेब्स्टर की जगह लेने की उम्मीद नहीं है।

ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज अच्छी तरह से उबर चुके हैं और उनके फिर खेलने की उम्मीद है। स्कॉट बोलैंड लगातार चौथे टेस्ट में ड्रिंक्स लेकर बाहर बैठने वाले खिलाड़ी हो सकते हैं। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया चार तेज गेंदबाजों के साथ उतरने की संभावना पर अब भी चर्चा कर रहा है।

ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजी आक्रमण को लेकर मुख्य सवाल यह है कि कम अंतराल के बाद उसके उम्रदराज तेज गेंदबाज कितनी अच्छी तरह उबरते हैं। उन्होंने सपाट डरबन पिच पर सबसे आखिर में गेंदबाजी की थी और उन पर काफी काम का बोझ रहा था।

ऐसा कोई संकेत नहीं है कि उनमें से कोई भी इस मैच से बाहर रहेगा। हालांकि, अगर गक़ेबरहा में ऑस्ट्रेलिया को पहले गेंदबाजी करनी पड़ी, तो लगातार पड़ने वाले इस बोझ का असर महत्वपूर्ण हो सकता है।

ऑस्ट्रेलिया की संभावित इलेवन में ट्रेविस हेड, निक मैडिनसन, मार्नस लाबुशेन, स्टीवन स्मिथ, मैट रेनशॉ, विकेटकीपर एलेक्स कैरी, ब्यू वेब्स्टर, कप्तान पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, नाथन लियोन और जोश हेजलवुड शामिल हैं।

ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने कहा कि वह मैच की सुबह तक अपनी इलेवन का नाम घोषित करने का इंतजार करना चाहते हैं। इससे टीम के संतुलन पर आखिरी फैसला लेने की गुंजाइश बनी हुई है, हालांकि उपलब्ध जानकारी से यही संकेत मिलता है कि टीम में निरंतरता रखी जाएगी।

ट्रेविस हेड को लेकर सवाल

हेड पर टीम में जगह बनाए रखने का दबाव नहीं है। लेकिन ऑस्ट्रेलिया अब तक यह तय नहीं कर पाया है कि बल्ले से अपने सबसे खतरनाक मैच जिताऊ खिलाड़ी से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कैसे कराया जाए। यह मुद्दा सिर्फ हेड से जुड़ा नहीं है। इसमें कप्तान, कोच और चयनकर्ताओं की भी उतनी ही भूमिका है।

हेड के पिछले शतक को अभी सिर्फ तीन टेस्ट हुए हैं। वह शतक उन्होंने पारी की शुरुआत करते हुए बनाया था। हालांकि, उनका कुल रिकॉर्ड हर स्थिति में उन्हें सलामी बल्लेबाज के रूप में इस्तेमाल करने के पक्ष में पूरी तरह साफ तस्वीर नहीं देता।

टेस्ट की पहली पारी में सलामी बल्लेबाज के रूप में उनका औसत 23.66 है, जबकि नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए उनका औसत 54.69 है। दूसरी, तीसरी और चौथी पारी में ये आंकड़े उलट जाते हैं। इन पारियों में सलामी बल्लेबाज के रूप में उनका औसत 57.86 और नंबर 5 पर 33.46 है।

ऑस्ट्रेलिया लचीले बल्लेबाजी क्रम को लेकर कई बार चर्चा कर चुका है। रणनीति से जुड़ा सवाल यह है कि क्या वह पहली पारी में हेड को नंबर 5 पर उतारेगा और दूसरी, तीसरी और चौथी पारी में उन्हें पारी की शुरुआत करने भेजेगा।

अपने देश और विदेश में प्रदर्शन का रिकॉर्ड भी ऐसा क्षेत्र है, जिसमें हेड सुधार करना चाहेंगे। ऑस्ट्रेलिया में उनका औसत 51.86 है और उनके 12 शतकों में से 11 वहीं बने हैं।

विदेशी मैदानों पर उनका औसत 31.62 है। जुलाई 2023 के आखिर से ऑस्ट्रेलिया के पिछले 27 टेस्ट में शीर्ष तीन में बल्लेबाजी करने वाले सिर्फ तीन बल्लेबाजों ने टेस्ट शतक बनाए हैं।

इन शतकों में से दो शतक संन्यास ले चुके उस्मान ख्वाजा और डेविड वॉर्नर ने बनाए थे। हेड इस समूह के तीसरे बल्लेबाज हैं।

विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का दांव

इस मैच का महत्व सिर्फ मौजूदा सीरीज़ के नतीजे तक सीमित नहीं है। दक्षिण अफ्रीका के लिए इस मैच में नतीजा हासिल करना जरूरी है, क्योंकि गक़ेबरहा में हार मिलने पर वह विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की तालिका में पांचवें स्थान पर खिसक जाएगा। उसके नीचे बांग्लादेश और भारत होंगे।

दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया लगातार तीसरे विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के और करीब पहुंच सकता है। मौजूदा चक्र में अभी काफी क्रिकेट बाकी है, फिर भी इसी वजह से दूसरा टेस्ट महत्वपूर्ण हो जाता है।

दक्षिण अफ्रीका के लिए यह मैच असल में सीरीज़ को अपनी पहुंच से बाहर जाने से रोकने का मौका है। ऑस्ट्रेलिया के लिए एक और जीत सीरीज़ में उसकी स्थिति को मजबूत करेगी और डब्ल्यूटीसी फाइनल की ओर उसके रास्ते को भी और मजबूत बनाएगी।

गक़ेबरहा का मौसम और इतिहास

पहले दो दिनों के मौसम का अनुमान अनिश्चित है। तीसरे दिन से मौसम साफ रहने की उम्मीद है। अभी यह बताना मुश्किल है कि कितनी बारिश होगी और इसकी वजह से कितना खेल गंवाया जा सकता है।

सितंबर के दौरान हुई बारिश के बाद मैच से पहले गक़ेबरहा का मौसम सूखा रहा। मैच से तीन दिन पहले ही सतह सूखी और खेलने के लिए तैयार दिखाई दे रही थी। इसके बावजूद पिच पर घास की अच्छी परत रहने की उम्मीद थी।

पिच के धीमी तरफ रहने की संभावना है, हालांकि पास वाली सेंटर-विकेट पिच पर अच्छी खासी तेजी दिखी थी। यही स्थितियां उन कारणों में शामिल हैं, जिनकी वजह से दक्षिण अफ्रीका के डरबन में इस्तेमाल किए गए दो स्पिनरों वाले संयोजन को दोहराने की संभावना कम है।

सेंट जॉर्ज पार्क में दोनों टीमों के बीच टेस्ट मुकाबलों का रिकॉर्ड दक्षिण अफ्रीका के पक्ष में 4-3 है। ऑस्ट्रेलिया ने इस मैदान पर 1997 के बाद से कोई जीत हासिल नहीं की है।

सेंट जॉर्ज पार्क में छह गेंदबाजों ने 20 से ज्यादा विकेट लिए हैं। इनमें से किसी का स्ट्राइक रेट रबाडा के 40.8 से बेहतर नहीं है। रबाडा ने 2018 में इस मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 11 विकेट लिए थे।

मैदान पर माहौल भी अलग रहने की उम्मीद है। बावुमा ने कहा, “पीई में खेलना ऐसी चीजों में से एक है, जिसका हम इंतजार करते हैं। बैंड की वजह से यहां माहौल थोड़ा अलग होता है। जहां हम ठहरे हैं, वहां मॉल करीब है और लोगों में काफी ज्यादा उत्साह दिखाई देता है।”

बावुमा ने कहा, “उम्मीद है कि यह उत्साह दर्शकों को स्टैंड की सीटों तक लाएगा।” उन्होंने आगे कहा, “यह रविवार है, पहला दिन। मुझे नहीं पता कि मौसम लोगों के उत्साह को बढ़ाएगा या नहीं। आम तौर पर पीई में अच्छी संख्या में दर्शक आते हैं।”

दक्षिण अफ्रीका के हाल के पांच टेस्ट मैचों का क्रम एलडब्ल्यूडब्ल्यूडब्ल्यूएल है। इसमें सबसे हालिया नतीजा पहले लिखा गया है। ऑस्ट्रेलिया का क्रम डब्ल्यूडब्ल्यूएलडब्ल्यूएल है।

इसलिए मेजबान टीम दूसरे टेस्ट में चयन से जुड़े बदलावों, विकेटकीपिंग की नई व्यवस्था और रबाडा की संभावित वापसी के साथ उतर रही है। ऑस्ट्रेलिया के सामने तुरंत टीम चुनने से जुड़ी समस्याएं कम हैं। फिर भी उसके तेज गेंदबाज कितनी अच्छी तरह उबरते हैं और हेड का इस्तेमाल किस तरह किया जाता है, ये दोनों बातें अगली भिड़ंत से पहले अहम सवाल बनी हुई हैं।