श्रीलंका बनाम इंग्लैंड: कुसल मेंडिस के 121 रन से 16 रन की जीत

लीड्स के हेडिंग्ले में खेले गए दूसरे वनडे में श्रीलंका ने इंग्लैंड को 16 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज 1-1 से बराबर कर दी। इस जीत की सबसे बड़ी वजह कप्तान और विकेटकीपर कुसल मेंडिस की शानदार शतकीय पारी रही। श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में 6 विकेट पर 321 रन बनाए। जवाब में इंग्लैंड की टीम 50 ओवर में 9 विकेट पर 305 रन ही बना सकी। कुसल मेंडिस ने 121 रन की दमदार पारी खेली और उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

श्रीलंका के लिए यह मैच सीरीज में वापसी का मौका था, क्योंकि पहले वनडे में इंग्लैंड ने 89 रन से जीत दर्ज की थी। दूसरे मुकाबले में श्रीलंका ने बल्लेबाजी और गेंदबाजी, दोनों विभागों में अहम समय पर बेहतर खेल दिखाया। पहले बल्लेबाजों ने 321/6 का मजबूत स्कोर बनाया और फिर गेंदबाजों ने इंग्लैंड की अच्छी शुरुआत के बावजूद उसे 305/9 पर रोक दिया।

श्रीलंका की पारी की सबसे बड़ी खासियत कुसल मेंडिस की बल्लेबाजी रही। उन्होंने 100 गेंदों में 121 रन बनाए। उनकी पारी में 14 चौके और 3 छक्के शामिल रहे। मेंडिस ने पारी को न सिर्फ संभाला, बल्कि उसे बड़े स्कोर की दिशा भी दी। उनकी बल्लेबाजी की वजह से श्रीलंका को बीच के ओवरों में स्थिरता मिली और आखिरी ओवरों के लिए मजबूत आधार तैयार हुआ।

कुसल मेंडिस को कामिंदु मेंडिस का अच्छा साथ मिला। कामिंदु मेंडिस ने 65 गेंदों पर 54 रन बनाए। दोनों बल्लेबाजों ने मिलकर 137 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। यही साझेदारी श्रीलंका की पारी का सबसे अहम मोड़ साबित हुई, क्योंकि इसी के दम पर टीम बड़े स्कोर की तरफ बढ़ी। एक समय पारी को संभालने की जरूरत थी और कुसल मेंडिस तथा कामिंदु मेंडिस ने वही काम किया।

ओपनर पथुम निसांका ने भी शुरुआत में 25 रन का योगदान दिया। इसके बाद पवन रथनायके ने 48 रन बनाए और जनिथ लियानगे ने 32 रन जोड़कर श्रीलंका को 300 के पार पहुंचाने में मदद की। श्रीलंका की पारी में अलग-अलग बल्लेबाजों ने योगदान दिया, लेकिन पूरी पारी का केंद्र कुसल मेंडिस का शतक ही रहा।

श्रीलंका ने आखिरी 10 ओवर में 84 रन जोड़े। यह तेज स्कोरिंग टीम के लिए बेहद अहम रही, क्योंकि इसी ने स्कोर को 321/6 तक पहुंचाया। 50 ओवर पूरे होने पर श्रीलंका के पास ऐसा स्कोर था, जिसके बचाव के लिए गेंदबाजों के पास मौका था, लेकिन इंग्लैंड की बल्लेबाजी को देखते हुए मुकाबला आसान नहीं था।

322 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने शुरुआत में श्रीलंका पर दबाव बना दिया। टॉम बैंटन और बेन डकेट ने पहले विकेट के लिए 143 रन की शानदार साझेदारी की। इस शुरुआत ने इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया था। रन तेजी से आ रहे थे और श्रीलंका को विकेटों की सख्त जरूरत थी।

टॉम बैंटन ने 62 गेंदों पर 73 रन बनाए। बेन डकेट ने 63 गेंदों में 67 रन की पारी खेली। दोनों बल्लेबाजों ने लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड को वह शुरुआत दी, जिसकी उसे जरूरत थी। लेकिन इस साझेदारी के टूटने के बाद मैच का रुख धीरे-धीरे बदलने लगा।

इसके बाद जो रूट जल्दी आउट हो गए और इंग्लैंड की पारी पर दबाव बढ़ने लगा। सचिंदु कोलंबेज ने जो रूट को आउट कर इंग्लैंड को एक और बड़ा झटका दिया। श्रीलंका के लिए यह विकेट अहम था, क्योंकि इंग्लैंड अच्छी शुरुआत के बाद भी पारी को पूरी तरह अपने कंट्रोल में नहीं रख पाया।

जोस बटलर ने 49 गेंदों पर 69 रन बनाकर इंग्लैंड की उम्मीदों को बनाए रखा। उनकी पारी में 5 चौके और 5 छक्के शामिल रहे। बटलर ने तेज रन बनाकर मैच को इंग्लैंड की पहुंच में रखने की कोशिश की। विल जैक्स ने भी 61 गेंदों पर 52 रन बनाए और इंग्लैंड की पारी में अहम योगदान दिया।

लेकिन श्रीलंका के गेंदबाजों ने आखिरी ओवरों में शानदार वापसी की। इंग्लैंड को जीत के लिए अच्छी गति से रन बनाने थे, खासकर आखिरी 14 ओवरों में। लेकिन श्रीलंकाई गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा। पारी के अंतिम हिस्से में इंग्लैंड के लिए बाउंड्री लगाना मुश्किल हो गया और रन गति पर ब्रेक लगने लगा।

श्रीलंका की जीत में दुनिथ वेलालागे की गेंदबाजी बेहद अहम रही। उन्होंने 10 ओवर में 49 रन देकर 3 विकेट लिए। वेलालागे ने बेन डकेट, हैरी ब्रूक और टॉम बैंटन जैसे अहम बल्लेबाजों को आउट किया। इंग्लैंड की पारी में एक समय रन तेजी से आ रहे थे, लेकिन वेलालागे के स्पेल ने श्रीलंका को मैच में वापस ला दिया।

वेलालागे के अलावा ईशन मलिंगा और दिलशान मदुशंका ने भी दो-दो विकेट लिए। इन विकेटों ने इंग्लैंड की पारी को लगातार झटके दिए। श्रीलंका ने बीच और आखिरी ओवरों में इंग्लैंड को खुलकर खेलने नहीं दिया। यही वजह रही कि मजबूत शुरुआत के बावजूद इंग्लैंड लक्ष्य तक नहीं पहुंच पाया।

क्रिकबज के मैच कवरेज के मुताबिक, श्रीलंका के गेंदबाजों ने आखिरी चरण में गेंद की रिवर्स स्विंग का भी फायदा उठाया और इंग्लैंड की रन गति पर ब्रेक लगाया। आखिरी ओवरों में यह नियंत्रण श्रीलंका के लिए निर्णायक साबित हुआ। इंग्लैंड 50 ओवर में 305/9 तक ही पहुंच सका और श्रीलंका ने मुकाबला 16 रन से अपने नाम कर लिया।

इस जीत के साथ श्रीलंका ने तीन मैचों की वनडे सीरीज में शानदार वापसी की है। सीरीज अब 1-1 से बराबर हो गई है। पहले वनडे में इंग्लैंड ने 89 रन से जीत दर्ज की थी, लेकिन दूसरे मुकाबले में श्रीलंका ने बेहतर खेल दिखाते हुए हिसाब बराबर कर दिया। अब तीसरा और निर्णायक वनडे सीरीज का फैसला करेगा।

मैच का स्कोर इस तरह रहा: श्रीलंका ने 50 ओवर में 321/6 बनाए। इंग्लैंड ने 50 ओवर में 305/9 रन बनाए। नतीजा श्रीलंका के पक्ष में रहा और उसने 16 रन से जीत दर्ज की। प्लेयर ऑफ द मैच कुसल मेंडिस रहे, जिन्होंने 121 रन बनाए।

इस मुकाबले के मुख्य खिलाड़ियों में कुसल मेंडिस, कामिंदु मेंडिस, पथुम निसांका, दुनिथ वेलालागे, टॉम बैंटन, बेन डकेट, जोस बटलर, विल जैक्स, रिहान अहमद, सचिंदु कोलंबेज और जेमी ओवरटन के नाम शामिल रहे।